De Surinaamse Schaakbond (SSB) is vastberaden zijn koppositie binnen het Caribisch gebied te heroveren. Om dit streven waar te maken is het nieuw bestuur onder leiding van voorzitter Marlon Kaslan voornemens de kweekvijver te vergroten. “Hoe meer talentvolle jonge schakers, hoe meer topschakers ontstaan”, stelt Kaslan.
De geïdentificeerde talenten wil de SSB plaatsen in een ‘pool of excellence’. Ze krijgen dan extra trainingen van lokale -en buitenlandse trainers. Behalve trainingen worden deze beloften ook in de gelegenheid gesteld aan meer toernooien, nationaal als internationaal, te participeren, “zodat zij meer ervaring kunnen opdoen en hun grenzen verleggen.” De tijd die voor hun ontwikkeling wordt uitgetrokken is ruim vier jaren.
Voor de overall ontwikkeling van de schaaksport heeft het SSB-bestuur een speciaal masterplan getiteld ‘Road to excellence’ opgesteld. De focus wordt gelegd op groei in de breedte, het stimuleren en ondersteunen van de SSB-leden, scouten van talenten. “Verder gaan wij ons kader moeten uitbreiden”, vertelt Kaslan. Het laatste heeft betrekking op het opleiden van trainers, “zodat het niveau van lesgeven wordt verbeterd.” Kaslan gelooft dat doormiddel van dit plan het niveau omhooggebracht zal worden.
Behalve de jeugdigen ligt het in de bedoeling ook voor de routiniers trainingen te verzorgen door buitenlandse trainers op grootmeestersniveau. “Hierdoor hebben schakers de mogelijkheid om hogere ratings te krijgen en daarmee titels binnen te halen”, gaat Kaslan verder.
Obstakels
Zoals bij vele sportbonden en organisaties het geval is, kampt ook de SSB met een tekort aan financiële middelen om de sport tot ontwikkeling te brengen. “Wij zijn niet zo sterk bij kas om onze plannen te kunnen realiseren en moeten sowieso hulp krijgen van sponsoren en de overheid”, legt Kaslan uit. De SSB-topman benadrukt dat zijn organisatie tot nog toe geen ondersteuning van de overheid krijgt. Er wordt echter proactief gewerkt door sponsoren aan te schrijven. “Wij hebben ook de mogelijkheid om de Wereld Schaakorganisatie (FIDE) aan te schrijven voor ondersteuning.” Momenteel worden financiële middelen binnengehaald door fundraising, inschrijfgelden bij toernooien en contributie van lidverenigingen. Kaslan benadrukt dat deze bijdragen bij lange na niet voldoende zijn. “Wij moeten meer sponsoren gaan zoeken.”
Terugval
In 2018 veroverde Suriname als gastheer de hoofdprijs van het zevende Carifta junioren schaakkampioenschap. “Dat jaar waren wij nummer één in het Caribischgebied”, haalt Kaslan de herinnering op. Een jaar later werden de lokale schakers door Jamaica onttroond. Suriname eindigde als derde. Vanwege de covid-19-pandemie werd het regionaal evenement drie jaren niet georganiseerd. “Dit toernooi gebruiken wij als meetpunt voor de jeugd”, zegt Kaslan. Het bestuurslid maakt een voorzichtige inschatting en denkt dat Suriname zich momenteel binnen de top vier zal bevinden. Het aangeven van een exacte rangschikking is moeilijk op dit moment, “want er is nog geen toernooi als meetpunt.”
Volgens de SSB-preses was het niveau van de lokale schakers in 2020 redelijk, “maar door de pandemie hebben wij een achterstand opgelopen.” Kaslan meent dat dit gat twee jaar later werd ingelopen “toen wij weer fysiek konden spelen.” Als bewijs hiervoor verwijst de voorman naar de redelijke prestatie van het Surinaams team tijdens deelname aan de Schaakolympiade in India. “Wij hebben voor het eerst tien competitiepunten binnengehaald. Verder hebben enkele schakers hun rating kunnen verhogen.”
Afgelopen maand (21 en 22 januari) participeerde Suriname met een mannen -en vrouwenteam aan een internationaal online kwalificatietoernooi voor de Central American and Caribbean Games 2023 in San Salvador. In totaal deden 20 landen mee, waarvan de beste vijftien zich kwalificeerden voor het continentaal evenement. Het damesteam (Catherine Kaslan en Joëlle Wijnhard) eindigde als nummer negen en plaatste zich hierdoor voor het toernooi in San Salvador. Imaan Kalidjo en Virgil Kartodikromo waren minder fortuinlijk en eindigden op de zestiende plek. Het viertal werd geselecteerd voor afvaardiging op basis van hun prestatie tijdens het nationaal Rapid schaakkampioenschap december vorig jaar.
Start nationaal kampioenschap
Vorige week (28 januari) werd in het Denksportcentrum een aanvang gemaakt met de strijd om de nationale titel. Er gaat een kwalificatietoernooi vooraf aan de finaleronde. FIDE-meester en titelverdediger Dewperkash Gajadin is reeds geplaatst voor het slotstuk, waarvoor dertien schakers zich de komende weken zullen moeten kwalificeren. De SSB meldt dat 45 schakers in het kwalificatietoernooi strijden voor voorgenoemde dertien plekken.
Kaslan zegt desgevraagd dat een ieder de gelegenheid moet krijgen om mee te kunnen doen. Om het niveau echter te bewaken moeten schakers zich kwalificeren. Er zijn wel enkele voorwaarden om aan de titelstrijd deel te nemen. Zo moeten participanten minimaal twee jaren onafgebroken in Suriname woonachtig zijn. Maximaal drie spelers die niet over de Surinaamse nationaliteit beschikken mogen doorstromen naar de finaleronde en schakers dienen een stap 3 of hoger niveau te hebben. De VCB-bank is sponsor voor het hele traject van het nationaal kampioenschap dat ruim srd 15.000,- bedraagt. Na afloop van de nationale titelstrijd volgt kwalificatie voor de dames nationale kampioenschappen.
