De gerenommeerde recording- en mixing engineer Serge Tsai staat opnieuw in de schijnwerpers. Een nummer waaraan hij meewerkte met de Nigeriaanse ster Ayra Starr is officieel genomineerd voor een Grammy Award, een nieuwe mijlpaal in zijn indrukwekkende internationale carrière.
“This one I didn’t mix, but recorded all Ayra Starr’s vocals,” vertelt Tsai. “They used a Wyclef and Jerry Wonda sample, so I was familiar with the music, but then she put her own thing on it. I didn’t record Wizkid, but he closed the deal. We did the record over a year ago, and of course, you never know which one is going to be Grammy-nominated.”
De track valt binnen wat Tsai zelf omschrijft als een “new Afro category”, een moderne kruisbestuiving tussen Afrobeats, pop en Caribische ritmes — een geluid dat de hedendaagse wereldmuziek steeds sterker definieert.
Een engineer van wereldklasse
De Grammy-nominatie is geen toevalstreffer. Tsai’s naam duikt al jaren op achter grote internationale successen. Zijn professionele biografie vermeldt dat hij heeft gewerkt aan “multiple Grammy award winning and nominated records”, wat wordt bevestigd door platforms als PSPaudioware, Vintage King en IMSTA.
Hij wordt beschreven als een “Grammy-nominated, multi-platinum recording & mixing engineer” — een titel die hij eer aandoet. Op zijn officiële website noemt hij zichzelf terecht een “GRAMMY-Winning Multi-Platinum Recording & Mixing Engineer”.
Tot zijn meest opvallende credits behoren:
– “American Boy” van Estelle ft. Kanye West, een track die een Grammy won; – “Hips Don’t Lie” van Shakira ft. Wyclef Jean, een wereldwijde megahit met Grammy-relevantie.
De Platinum Sound Recording Studios in New York — opgericht door Wyclef Jean en Jerry Wonda — beschrijven hem als een “Grammy-winning” engineer. Het is daar dat Tsai zijn reputatie vestigde als een van de meest gerespecteerde technici in de hedendaagse muziekproductie.
Focus boven flair
Wie denkt dat zulke opnamesessies vol grootse uitspraken en artistieke statements zitten, heeft het mis.
“I can’t get them to do any quotes like that,” zegt Tsai lachend. “It’s not that type of energy in recording sessions. It’s about focus and flow. The magic happens quietly — and then suddenly, the world hears it.”
Dat citaat typeert zijn werkwijze: geen show, maar pure toewijding. Een engineer die luistert, aanvoelt en bouwt aan klank — zonder zelf het middelpunt te willen zijn.
De Surinaamse verbinding
Naast zijn internationale werk heeft Serge Tsai ook zijn sporen nagelaten binnen de Surinaamse muziekscene. Hij werkte mee aan een productie met enkele van Suriname’s bekendste muzikanten:
– Vocals: Artino Oldenstam – Guitar: Johnny Fonseca – Lyrics & Melody: John van Coblijn – Arrangements & Beats: Nano Wilson – Mixed & Mastered: Serge Tsai
Daarnaast werkte hij samen met Byciel Watsaam, een van Suriname’s topvocalisten, waarmee hij de brug sloeg tussen de Caribische sound en internationale studiostandaarden.
Van Paramaribo tot Platinum
Met zijn technische vakmanschap en scherpe oor voor detail heeft Serge Tsai bewezen dat grote muziekproducties niet alleen in Los Angeles of Londen ontstaan. Zijn bijdrage aan de Grammy-genomineerde track van Ayra Starr bevestigt opnieuw zijn positie als een van de stille krachten achter moderne wereldmuziek, terwijl zijn betrokkenheid bij Surinaamse artiesten toont dat kwaliteit geen grenzen kent.
