President Jennifer Simons ziet concrete mogelijkheden voor Suriname om via samenwerking met de Dominicaanse Republiek de landbouwsector, het toerisme en de economische ontwikkeling verder te versterken. Tijdens een persconferentie op vrijdag 5 juni 2026 gaf het staatshoofd aan dat haar werkbezoek aan het Caribische land vooral gericht was op investeringen, economische samenwerking en kennisuitwisseling.
Volgens Simons had de missie een ander karakter dan het recente bezoek aan Brazilië. Waar Brazilië vooral belangrijk is vanwege de geografische nabijheid en brede strategische samenwerking, lag de nadruk in de Dominicaanse Republiek op sectoren waarin dat land duidelijke ervaring en expertise heeft opgebouwd.
“De Dominicaanse Republiek is natuurlijk een van de meest bekende toeristische bestemmingen van het Caribisch gebied. Maar ook hebben ze behoorlijke agro-ervaring”, zei Simons. Zij wees onder meer op moderne landbouwtechnieken, waaronder methoden om cacaogewassen beter te beschermen tegen ziektes.
De president benadrukte dat de Dominicaanse Republiek, ondanks haar beperkte oppervlakte, een sterke landbouwsector heeft ontwikkeld. Dat maakt het land volgens haar interessant voor Suriname, dat juist beschikt over veel landbouwgrond en ruimte voor verdere ontwikkeling.
Investeringen nodig voor snelle ontwikkeling
De Surinaamse regering wil de samenwerking vooral gebruiken om investeringen aan te trekken voor de verdere ontwikkeling van de landbouwsector. Volgens Simons heeft Suriname kennis en mogelijkheden in huis, maar is externe investering nodig om de sector binnen korte tijd naar een hoger niveau te tillen.
“Wij willen onze agrosector ontwikkelen. We kunnen een aantal dingen, maar we zullen absoluut ook investeringen van buiten nodig hebben om dat in de korte tijd die we hebben, te kunnen doen”, aldus de president.
Tijdens het bezoek zijn verschillende memoranda of understanding ondertekend op het gebied van landbouw, toerisme en economische ontwikkeling. Beide regeringen hebben afgesproken om investeringen actief te bevorderen en de samenwerking tussen de private sectoren van beide landen te stimuleren.
Cacaoteelt als belangrijk aandachtspunt
Een van de onderwerpen die nadrukkelijk aan bod kwamen, was de cacaoteelt. De Dominicaanse Republiek behoort tot de grotere producenten en exporteurs van cacao in de regio. Simons ziet kansen voor samenwerking tussen Surinaamse grondeigenaren, Dominicaanse investeerders en landbouwspecialisten.
Volgens het staatshoofd kan Suriname niet alleen werken aan versterking van de voedselzekerheid, maar ook aan het openen van nieuwe exportmarkten. “Ze produceren voor zichzelf, maar zouden nieuwe exportmogelijkheden kunnen hebben”, stelde Simons.
De Surinaamse delegatie bracht tijdens het bezoek veldbezoeken aan landbouwprojecten en toeristische locaties. Ook werd een bezoek gebracht aan Punta Cana, waar onder meer werd gekeken naar toeristische infrastructuur en luchthavenontwikkeling.
Vliegverbinding moet handel en toerisme versterken
De president noemde de rechtstreekse vliegverbinding tussen Suriname en de Dominicaanse Republiek een belangrijke stap voor betere bereikbaarheid binnen het Caribisch gebied. Volgens haar kan deze verbinding bijdragen aan meer handel, toerisme en zakelijke contacten tussen beide landen.
Naast landbouw en toerisme zijn ook afspraken gemaakt over cultuur, onderwijs en training. De Dominicaanse Republiek heeft onder meer aangeboden om mogelijkheden te creëren voor Surinamers die Spaans willen studeren.
De volgende stap is volgens Simons het uitwerken van concrete projecten, het onderzoeken van mogelijke publiek-private samenwerkingen en het versterken van de contacten tussen ondernemers uit beide landen.
Ook op diplomatiek vlak worden de banden verder aangehaald. De Dominicaanse Republiek heeft aangegeven haar diplomatieke aanwezigheid in Suriname te willen uitbreiden. Suriname onderzoekt op zijn beurt hoe de betrekkingen verder kunnen worden verdiept.
