Het bezoek van de Venezolaanse president Delcy Rodríguez aan Suriname biedt volgens president Jennifer Simons nieuwe mogelijkheden voor samenwerking op het gebied van olie en gas, landbouw, toerisme en onderwijs. Ook wil Suriname de banden met Venezuela op regionaal niveau verder versterken.
Simons zei vrijdag 11 september tegenover de Communicatie Dienst Suriname dat het bezoek past binnen het Surinaamse buitenlandbeleid, waarin bijzondere aandacht wordt besteed aan landen in de directe regio.
“Onze buurlanden zijn erg belangrijk. Venezuela hoort daar ook bij”, aldus de president. Rodríguez bracht op uitnodiging van Simons een officieel bezoek aan Suriname. Beide staatshoofden voerden op het Presidentieel Paleis bilateraal overleg.
Kennisuitwisseling in olie- en gassector
Een belangrijk onderwerp tijdens het gesprek was de ontwikkeling van de Surinaamse olie- en gassector. Venezuela heeft jarenlange ervaring met de winning en verwerking van olie en gas en heeft aangeboden zijn kennis met Suriname te delen.
Volgens Simons gaat het daarbij niet alleen om technische deskundigheid en capaciteit, maar ook om de lessen die Venezuela door de jaren heen heeft opgedaan. Zij benadrukte tegelijkertijd dat Suriname moet voorkomen dat de economie te afhankelijk wordt van één sector.
Voedselzekerheid en toerisme
Ook op landbouwgebied ziet de president mogelijkheden voor samenwerking. Zij wees daarbij op de inspanningen van Venezuela om meer voedsel zelf te produceren.
“Het is belangrijk om je eigen voedsel te produceren, zodat je voedselzekerheid hebt”, zei Simons.
Verder is gesproken over samenwerking binnen de toerismesector. Een van de mogelijkheden is het ontwikkelen van multidestination-reizen, waarbij toeristen tijdens één reis meerdere landen in de regio bezoeken. Suriname kan daarbij volgens de president onder meer zijn regenwoud en cultureel erfgoed aanbieden.
Simons verwacht dat Suriname vanaf januari 2027, wanneer het land het voorzitterschap van de Caribische Gemeenschap (CARICOM) overneemt, ook op regionaal en multilateraal niveau nauwer met Venezuela kan samenwerken.
Meer aandacht voor Spaans
Tijdens het overleg kwamen eveneens de Venezolaanse gemeenschap in Suriname en de verbetering van het Spaanse taalonderwijs aan de orde.
Volgens Simons is een betere beheersing van het Spaans belangrijk voor de positie van Suriname binnen Zuid-Amerika en internationale organisaties op het continent. Zij wees erop dat binnen organisaties zoals de Organisatie van Amerikaanse Staten voornamelijk Spaans wordt gesproken.
Suriname is volgens de president door zijn Nederlandse voertaal en sterke gerichtheid op het Engels taalkundig een buitenbeentje in de regio. Meer kennis van het Spaans kan daarom bijdragen aan betere communicatie en intensievere samenwerking met andere landen op het continent.
