De Suriname Major League (SML) en voetbalclub Notch hebben zondag publiekelijk op elkaar gereageerd na een incident tijdens de wedstrijd tegen Leo Victor, waarbij een speler van Notch op het veld in elkaar zakte en korte tijd buiten bewustzijn raakte. Beide partijen zeggen de situatie ernstig op te nemen, maar verschillen fundamenteel van mening over de gang van zaken rond de medische hulpverlening en de veiligheidsmaatregelen in de competitie.
Notch stelt in een verklaring dat de speler tijdens de wedstrijd onwel werd, terwijl het duel volgens de club niet direct werd stilgelegd. De club noemt het onbegrijpelijk dat het spel zou zijn doorgegaan en stelt verder dat er geen ambulance aanwezig was in het stadion. Volgens Notch is dat onacceptabel binnen een professionele competitie en vormt het een direct risico voor de gezondheid van spelers.
De club maakt daarnaast bekend voorlopig geen wedstrijden meer te zullen spelen zolang er geen ambulance aanwezig is bij het stadion. Volgens Notch heeft het voorval pijnlijk blootgelegd dat de basisveiligheid binnen de competitie tekortschiet. De onwel geworden speler is volgens de club momenteel onder behandeling van de eigen arts.
Ook uit Notch kritiek op de financiële gevolgen van het incident. De club stelt dat zij nu met aanzienlijke medische kosten wordt geconfronteerd, zonder enige vorm van ondersteuning of compensatie van de Suriname Major League. Daarbij verwijst Notch ook naar vermeende FIFA-middelen voor clubs, waarvan volgens de vereniging geen steun wordt ervaren.
De Suriname Major League heeft in een eigen statement met grote bezorgdheid kennisgenomen van het incident en zegt dat de eerste zorg uitgaat naar de betrokken speler, die tijdens de wedstrijd zou zijn onderzocht en gestabiliseerd. Tegelijkertijd zegt de organisatie zich genoodzaakt te voelen om volgens haar enkele feitelijke onjuistheden en insinuaties in de communicatie van Notch recht te zetten.
Volgens de SML gelden binnen de competitie strikte medische en veiligheidsprotocollen. De organisatie stelt dat spelers voorafgaand aan het seizoen medisch worden gekeurd en dat bij elke wedstrijd een gecertificeerd medisch team aanwezig is, inclusief een arts en de nodige hulpmiddelen voor noodsituaties, zoals een AED en reanimatieapparatuur. Verder zegt de competitie dat er een protocol bestaat met spoedeisende hulpdiensten, waardoor op indicatie van de aanwezige arts binnen enkele minuten een ambulance ter plaatse kan zijn.
De SML verwerpt daarom de stelling dat er sprake zou zijn van het ontbreken van basisveiligheid. Ook de suggestie dat clubs financiële ondersteuning zouden mislopen uit FIFA-middelen noemt de organisatie onjuist. Volgens de SML zijn alle clubs bekend met de geldende afspraken en voorwaarden, en zou juist één betrokken club niet aan die voorwaarden hebben voldaan.
De competitieorganisatie zegt het incident zeer serieus te nemen en het verloop van de wedstrijd, inclusief het handelen van alle betrokkenen, zorgvuldig te zullen evalueren. Ook is volgens de SML een vervolgafspraak gemaakt voor nader medisch onderzoek van de betreffende speler.
Met de verklaringen van beide partijen is duidelijk geworden dat het incident niet alleen vragen oproept over de medische respons tijdens wedstrijden, maar ook over het vertrouwen tussen de competitieorganisatie en een van haar clubs. Of de kwestie gevolgen zal hebben voor het verdere verloop van de competitie, is vooralsnog niet bekend.
