Landbouwminister Prahlad Sewdien is niet zuinig met commentaar in de richting van Ruud Souverein, directeur van Tera Invest, Suriname en Guyana, die onderhandelt namens de groep mennonieten die naar Suriname is afgereisd. De bewindsman geeft aan dat de zakenman niet zuiver bezig is met onderhandelingen voor de groep. De minister deed wat zaken uit de doeken over de ondernemer tegenover journalisten voor de ministerraadsvergadering vanmiddag.
De bewindsman ging ook in op de recente ontwikkelingen rond de groep die op zoek is naar grond om aan groot landbouw te doen. Hij geeft aan dat het niet nieuw in Suriname is dat mensen de staat in de maling willen nemen. Hij stelt dat Souverein bekend staat om praktijken die niet zuiver zijn.
Ook vindt de bewindsman het niet goed dat de zakenman de staat bij zijn praktijken betrekt. “Die meneer Souverein is nooit gronden gaan zoeken. Ik noem zijn naam. Ik heb stukken op mijn bureau liggen dat ik hem moet dienen voor adviezen voor zes aanvragen. Dezelfde naam van het bedrijf met diverse aanvragen voor een gebied dichtbij Apoera. Dan weet je al. Je kunt dan conclusies trekken van wat gaande is.”
De minister geeft verder aan dat de staat geen advies heeft uitgebracht dat de mennonieten in zee moesten gaan met Souverein. Hij benadrukt dat dit helemaal niet de afspraak is geweest. De terreinen die de zakenman zou hebben aangevraagd, zijn allemaal onder de 500 hectare en liggen allemaal naast elkaar. “Dan kun je maar een ding vermoeden. Of dat de percelen bedoeld waren om door te verkopen of door te verhuren aan de mennonieten.” De bedoeling die Souverein vermoedelijk zou hebben met de terreinen viel volgens de minister op. Sewdien zegt dat hetgeen hij geconstateerd had bij de aanvragen, niet pluis leek.
Sewdien geeft aan dat hij op de voorpagina van kranten heeft gelezen dat de mennonieten nog drie maanden zullen wachten en daarna zullen vertrekken als die niet de gelegenheid krijgen om aan landbouw te doen. Sewdien is daar niet zo blij mee. “Waarom noem je de overheid daarbij. Je wil de overheid erbij slepen om je doelen te behalen.”
