Het was een droom die uitkwam voor de 20-jarige `: spelen voor de nationale ploeg van Suriname. De aanvalster van Sparta Rotterdam startte vrijdagavond gelijk in de basis en was belangrijk met een doelpunt in de oefeninterland tegen Curaçao (4-0).
Op het veld tegen Curaçao stonden plots een aantal professionele voetbalsters. Verdedigsters Kay-Lee de Sanders (AC Milan) en Ashleigh Weerden (Crystal Palace) en middenveldster Imara Schutte (Madrid CFF) namen een flinke bak ervaring met zich mee en droegen het shirt van het Surinaamse elftal op de schouders. Maar voorin het veld schitterde Sparta-speelster Estelle Pereira. Met haar snelle bewegingen en fijne techniek maakte ze het de defensie van Curaçao knap lastig. Met snel voetenwerk en een slimme actie verschalkte de aanvalster haar tegenstander, waardoor Weerden de assist kon geven op spits Katoucha Patra voor de openingstreffer.
Gedurende de 70 minuten dat Pereira in het veld stond, zette ze alles op alles om er het beste van te maken. „Het was geweldig en ik heb echt enorm genoten”, vertelde Pereira aan AD.nl „Ik droeg het shirt met trots. Voor de mensen die zijn gekomen, voor mijn familie en vrienden.”
Om de avond compleet te maken, scoorde de debutant ook nog eens de 3-0. Meteen liep de voetbalster met meer dan 20.000 volgers op TikTok richting de fotografen die aanwezig waren, om haar moment te pakken. Toch wist Pereira niet wat haar overkwam. „Ik werd wel een beetje emotioneel toen ik scoorde. Het eerste wat ik dacht was: ‘oh my god’. Ik heb uiteindelijk gespeeld zoals ik wilde en de fans laten genieten”, aldus de speelster van Sparta.
Waar veel speelsters bij Suriname deze interlandperiode gebruikten om te oriënteren, is Pereira na de wedstrijd tegen Curaçao al verkocht. Ze kan wachten voor een oproep voor het Nederlands elftal, maar de Spartaan heeft haar ‘definitieve keuze al gemaakt’.
„Suriname is gewoon mijn land en ik voel me er het meeste thuis”, legt de debutant uit. „Ik ben vooral heel erg trots dat ik kan en mag zeggen dat ik voor Natio speel.” Natio is de bijnaam van de Surinaamse nationale elftallen. Maar zeker van de volgende interlandperiode is Pereira niet. Wordt de aanvalster überhaupt wel opgeroepen? „Ik hoop het”, zegt ze lachend. „Daarvoor moet ik even de trainer aankijken.”
