Staatsolie pakt groots uit bij 45-jarig jubileum: Studiebeurzenfonds geïntroduceerd

Onder het motto ‘Skoropapira na yu saka, fu kraka yu baka’ zullen 45 kansarme studenten financieel ondersteund worden voor een middelbare beroepsopleiding (mbo), hogere beroepsopleiding (hbo) of universitaire opleiding in ons land. De overeenkomst werd op 22 juli ondertekend door Rekha Bissumbhar, Directeur Upstream en waarnemend Algemeen Directeur van Staatsolie, en President-directeur Sandy Cameron van de NOB.

SSf gericht op technische opleidingen en districten

“Een heel mooi moment voor niet alleen Staatsolie, maar voor geheel Suriname,” meent Bissumbhar. “Daarom is gekozen voor een dergelijk cadeau om een blijvende impact te maken. Onze jeugd is onze toekomst, daarom blikken we niet alleen terug op de resultaten die we hebben neergezet, maar kijken we ook vooruit, omdat we niet zonder jongeren verder kunnen. We moeten investeren in hun kennis en talenten, vandaar dit project.”

Het fonds is bedoeld om 45 kansarme Surinaamse studenten financieel te ondersteunen bij hun verdere opleiding. “De gezinssamenstelling, inclusief de salarissen van de ouders, zal daarom een rol spelen bij het vaststellen van de behoefte. Het gaat immers om hen die het heel moeilijk hebben. Verder is de Surinaamse nationaliteit vereist en moet de student niet-werkend en ongehuwd zijn,” antwoordde Cameron op vragen van de media. De geselecteerde studenten zullen vanaf het collegejaar 2025-2026 met een beurs van het SSf verder kunnen studeren.

Er is speciale aandacht voor jongeren afkomstig uit de districten Sipaliwini en Brokopondo, die naast de beurzen een tegemoetkoming zullen ontvangen voor verblijf in Paramaribo. Voor elk van deze twee afgelegen districten zijn er tien beurzen beschikbaar, voor de overige districten zijn het er samen 25. De beurzen zijn bedoeld voor technische opleidingen en daarom voor vijf specifieke scholen, te weten: de Avond Middelbare Technische Opleidingen (AMTO), het Natuur Technisch Instituut (NATIN), de University of Applied Sciences (UNASAT), het Poly Technic College (PTC) en de Anton de Kom Universiteit van Suriname (AdeKUS).

“Volgens onze evaluatie zijn dit de meest bezochte instellingen die het kader leveren dat voor het gros van de bedrijven van belang is. Deze opleidingen die we willen stimuleren, vormen de basis voor de technische beroepen die we voor de toekomst nodig hebben. Er is een groot tekort en daarom willen we capaciteit helpen ontwikkelen,” benadrukte Bissumbhar.

Naast college- en inschrijfgeld maken de beurzen ook de aanschaf van een laptop mogelijk, wat hard nodig is bij dergelijke studies. Ze zullen net zo lang duren als het aantal jaren dat door de betreffende onderwijsinstelling is vastgesteld voor het afronden van een opleiding, de zogenoemde nominale duur. Echter, als er bijzondere omstandigheden ontstaan die een verlenging rechtvaardigen, zal dat niet worden uitgesloten. Vooralsnog is daar één (1) jaar extra voor uitgetrokken. Indien er een masteropleiding mogelijk is maar de SSf-leenovereenkomst is verlopen, hebben studenten nog de mogelijkheid om gebruik te maken van de reguliere leenopties bij de NOB.

NOB voert beheerstaken uit

Het Staatsolie Studiebeurzenfonds wordt beheerd door de Nationale Ontwikkelingsbank van Suriname N.V. (NOB), vanwege haar ervaring en kennis op dit gebied. Bij de ondertekening van de samenwerkingsovereenkomst gaf Cameron aan dat dit, behalve het selecteren en begeleiden van de studenten en het volgen van hun studieprestaties, ook het beheer en de administratie van fondsmiddelen omvat. De leenovereenkomst wordt gesloten tussen de student en de NOB voor studie in Suriname. “Wat we gaan doen is de student monitoren, ook als ze zijn afgestudeerd, zodat ze ook in Suriname een baan vinden,” stelt Cameron.

“Dat zal gebeuren door simpelweg contact met ze te houden en aan Staatsolie te rapporteren hoe dat verder verloopt. Voor degenen die het ondernemerschap willen oppakken, hebben we genoeg faciliteiten. Ook dat proces zullen we monitoren.” Het SSf is ingesteld voor zeven jaar, en een besluit over de voortzetting zal ruim voor het verstrijken van deze periode worden genomen. De aanvraagperiode voor een beurs van het SSf is gelijk met de lancering op 22 juli ingegaan en duurt tot en met 5 augustus. De selectie van de 45 studenten zal tussen 5 en 15 augustus plaatsvinden en de toewijzing van de beurzen gebeurt direct daarna, van 15 tot en met 20 augustus.

Het aanvraagformulier is al te vinden op de website van de NOB of kan worden opgehaald op haar kantoor aan de Jagernath Lachmonstraat. Ingevulde formulieren kunnen per e-mail of fysiek bij de NOB worden ingeleverd. Uitgebreide informatie is ook te vinden op de digitale kanalen van zowel Staatsolie als de NOB.

Vertrouwen in het kunnen van studenten en de gemeenschap

Staatsolie voert onder het thema ‘Empowering communities and institutions’ – versterking van gemeenschappen en instituten – extra projecten uit vanwege het jubileum. Het bedrijf geeft zo dus nog meer terug aan de gemeenschap in de vorm van duurzame sociale, educatieve en capaciteitsversterkende investeringen.

“Behalve dit studiebeurzenfonds, is het bedrijf tezamen met buitenlandse olie- en gasmaatschappijen reeds jaren bezig opleidingen van de grond te krijgen die nodig zijn voor die sector. De eerste lichting studenten is intussen al afgeleverd. Daarnaast werkt ze al zo’n vijf jaar met de AdeKUS en bekijkt ze mogelijkheden om ook met andere opleidingsinstituten partnerschappen aan te gaan om kwalitatief beter opgeleide mensen af te leveren die goed aansluiten bij de behoefte van het bedrijfsleven,” zette Bissumbhar uiteen in antwoord op een vraag van de media.

Staatsolie vertrouwt erop dat het studiebeurzenfonds zal bijdragen aan een betere toekomst voor de studenten die een beurs hebben gekregen én voor Suriname. “Het uiteindelijke doel is dat we straks ‘young professionals’ hebben die in het bedrijfsleven ingezet kunnen worden. Het is voor ons daarom belangrijk dat deze studiebeurzen goed worden benut. Aan de studenten zeggen we daarom: gebruik deze kans om jouw talenten te laten zien en er iets goeds van te maken, zodat je weet dat je verder kunt. Wij als Staatsolie hebben vertrouwen in die studenten, en hopen dat zij ook meer vertrouwen in zichzelf zullen hebben en voor die studies zullen gaan,” aldus Bissumbhar.