Het ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Arbeid heeft met verbazing gereageerd op de uitlatingen van voormalig minister Amar Ramadhin naar aanleiding van een recent persbericht over de kennismakingsbijeenkomst van huidig minister André Misiekaba met het personeel van het directoraat Volksgezondheid.
Volgens de Communicatie Unit was het persbericht van 22 juli een feitelijke en objectieve weergave van wat er tijdens de interne bijeenkomst is besproken. Werknemers spraken zich openlijk uit over hun ervaringen en sentimenten van de afgelopen jaren. Dat deze geluiden mogelijk niet stroken met het gewenste beeld van de oud-bewindsman, vormt volgens het ministerie geen reden om deze meningen te veroordelen of als politieke manipulatie weg te zetten.
“De suggestie dat het ministerie censuur had moeten toepassen door deze opvattingen achterwege te laten, is onacceptabel”, aldus de verklaring. “Sinds de overdracht op 17 juli is een cultuur van openheid en transparantie ingezet, waarbij medewerkers actief worden aangemoedigd hun mening te geven, ook als die kritisch is. Dat de heer Ramadhin daar moeite mee heeft, zegt meer over zijn visie op communicatie dan over het beleid van het ministerie”.
De verklaring gaat verder in op een aantijging van Ramadhin, waarin hij stelt dat beleidsadviseur Dirk Heave formeel zou zijn benoemd. Het ministerie weerspreekt dit: Heave ondersteunt minister Misiekaba op vrijwillige basis tijdens het overgangsproces en de samenvoeging van Volksgezondheid en Arbeid. Ook andere regeringsleden, zoals minister Mike Noersalim van Landbouw, Veeteelt en Visserij, zouden gebruikmaken van zijn expertise. Heave wordt door het ministerie geprezen als een integere, ervaren professional met een brede achtergrond in zowel het bedrijfsleven, de overheid als het maatschappelijk middenveld.
Ook opmerkingen over de zoon van Heave worden rechtgezet. Deze is al jaren ambtenaar bij het ministerie van Sociale Zaken en Volkshuisvesting en werd op verzoek tijdelijk uitgeleend aan andere overheidsinstanties, waaronder momenteel het ministerie van Volksgezondheid. Er is volgens de verklaring géén sprake van een benoeming tot hoofd van de afdeling Protocol, noch van een voornemen daartoe.
Tot slot benadrukt het ministerie dat de focus ligt op het voorbereiden van nieuw gezondheidsbeleid met prioriteit voor preventie, basiszorg en versterking van het zorgpersoneel. Minister Misiekaba is volgens de verklaring bezig met een inventarisatie van de huidige situatie en het leggen van een stevig fundament voor de toekomst. “We verwelkomen alle constructieve bijdragen, maar politieke natrillingen mogen het professioneel functioneren van het ministerie niet ondermijnen”, aldus Steven Darthuizen, coördinator Communicatie bij het departement.
