Kunstenaars uit Suriname en Barbados hebben deze maand tijdens het project The Healing Power of Art: The Suriname–Barbados Connection gezamenlijk gewerkt aan culturele uitwisseling, internationale samenwerking en meer zichtbaarheid voor beeldende kunst uit beide landen. Het programma omvatte onder meer een artistieke uitwisseling, een tentoonstelling en de vervaardiging van een gezamenlijke muurschildering.
Van 5 tot en met 9 augustus vond bij Naniki Barbados in St. Joseph een artistieke uitwisseling plaats. Aansluitend werd van 6 tot en met 11 augustus de tentoonstelling The Healing Power of Art: The Suriname–Barbados Connection gehouden in de Queen’s Park Steel Shed in Bridgetown.
Het project was een samenwerking tussen de Federation of Visual Artists in Suriname, Artblok Suriname, Naniki Barbados en de National Cultural Foundation Barbados.
Met het initiatief wilden de organisaties kunstenaars uit beide landen samenbrengen en tegelijkertijd ruimte creëren voor culturele dialoog, professionele samenwerking en internationale presentatie van hun werk.
Zeeschildpadden als symbool van verbinding
Een van de opvallende onderdelen van het programma was een gezamenlijke muurschildering. Het ontwerp werd gemaakt en uitgevoerd door de Surinaamse kunstenaar Fabian De Randamie, bekend als GRIZZLY, met assistentie van Kelno Vorswijk.
Centraal in het kunstwerk staan zeeschildpadden. Zij symboliseren volgens de organisatoren de natuurlijke verbinding tussen Galibi in Suriname en Barbados.
De gedachte achter het ontwerp is dat zeeschildpadden die aan de Surinaamse kust worden geboren zich door dezelfde Atlantische Oceaan bewegen die ook Barbados omringt.
Onder het motto “Wan se, tu banti, wan waka, wan tamara” – één zee, twee kusten, één reis, één toekomst – wordt de zee niet neergezet als een grens tussen beide landen, maar juist als een verbindende factor.
Ook de Sranantongo-uitdrukking “A se e tyari u kon na wan”, vrij vertaald als de zee brengt ons samen, kreeg een centrale plaats binnen het concept.
Internationale ervaring voor Surinaamse kunstenaars
Voor de Federation of Visual Artists in Suriname en Artblok Suriname vormde het project ook een bewuste stap om Surinaamse kunstenaars internationaal meer zichtbaarheid te geven en regionale netwerken verder uit te bouwen.
Voor verschillende deelnemers was het de eerste keer dat zij deelnamen aan een internationale tentoonstelling.
Volgens de organisatie leverde die ervaring niet alleen meer zelfvertrouwen en nieuwe contacten op, maar werden tijdens de tentoonstelling ook verschillende kunstwerken verkocht.
Naast de artistieke samenwerking ontstonden volgens de initiatiefnemers nieuwe vriendschappen, professionele contacten en gesprekken over cultuur en identiteit.
De deelnemende kunstenaars uit Suriname waren George Struikelblok, Kelno Vorswijk, Fabian De Randamie, Anand Dwarka, Marianne Hiralal en Nadischia Semmoh.
Vanuit Barbados namen Rae Garnes, Ricardo Skeete en Lisa Smith Fields deel.
Sterkere culturele band
De organisatie spreekt van meer dan alleen een kunsttentoonstelling. Het project moet volgens de initiatiefnemers worden gezien als een aanzet tot langdurige samenwerking tussen kunstenaars en culturele organisaties in Suriname en Barbados.
Naniki Barbados wordt bedankt voor de gastvrijheid en ondersteuning, terwijl ook de National Cultural Foundation Barbados wordt genoemd voor haar bijdrage aan het partnerschap.
Daarnaast sprak de organisatie waardering uit voor David Comissiong, ambassadeur van Barbados bij CARICOM, en het ministerie van Cultuur van Barbados voor hun ondersteuning.
Ook SLM Surinam Airways, Self Reliance Verzekeringen en Queen’s Hotel Suriname droegen bij aan de totstandkoming van het culturele uitwisselingsproject.
Volgens de organisatoren heeft The Healing Power of Art laten zien dat kunst over landsgrenzen en taalverschillen heen mensen met elkaar kan verbinden.
De samenwerking moet daarom niet als eindpunt worden gezien, maar als het begin van verdere artistieke uitwisseling en een sterkere culturele brug tussen Suriname en Barbados.
