De Surinaamse Tennisbond (STB) blikt met een goed gevoel terug naar de afsluiting van de ‘Baitali COTECC U14 Suriname Tennis Cup’ op de banen van Oase. Het werd een geslaagd internationaal toernooi, gelet op de prestatie van de lokale tennissers. Suriname was in alle 4 hoofd finales (main draw) vertegenwoordigd. In de second draw of verliezersronde was Suriname ook in het slotstuk duidelijk aanwezig.
In totaal namen 30 tennissers Suriname, Guyana, Trinidad, Barbados, Grenada en Curaçao deel aan dit evenement. Er werd gespeeld in de categorieën jongens -en meisjes enkel, jongens -en meisjes dubbel. Van alle hoofd finales waarin het gastland vertegenwoordigd was won slechts Rahil Chablani. Laatstgenoemde zegevierde in het jongens enkelspel met 3-6, 6-3 en 6-2 van de Trinidiaan Josiah Hills. Aan de hand van de uitslag is duidelijk af te lezen dat de Surinamer zich van een achterstand moest terugknokken.
Chablani en landgenoot Joel Tjin-Asjoe stonden in het jongens dubbelspel tegenover het koppel Christopher Khan (Trinidad en Tobago) en Zane Kirton (Barbados). Het slotstuk werd een spannende 3 setter. Khan en Kirton kwamen op voorsprong door set 1 met 6-1 te pakken. De Surinamers herstelden zich goed en dwongen een beslissende derde set af door vervolgens met 6-2 te zegevieren. Set 3 verliep heel spannend dat de winnaar middels het tiebreak-systeem moest worden aangewezen. Chablani en Tjin-Asjoe deden het goed en hadden de leiding, waarna hun concurrenten de score in evenwicht trokken 7-7. Khan en Kirton liepen hierna volledig uit naar een 10-7 overwinning.
In het meisjes enkelspel moest de Surinaamse Cybelle Ferrier het afleggen tegen de Trinidiaanse Makeda Bain. De eilander bleek een maatje te groot en won in straight sets met 6-1, 6-1. Ferrier partnerde bij de meisjes dubbelfinale met Emilia Tedder (Curaçao). Aan de andere kant stond het Trinidiaanse koppel Bain en Anneleise Orr. De eilanders waren duidelijk veel sterk en zegevierden met 6-0, 6-2.
Romy Pigot won de meisjes enkelspel finale in de verliezersronde door landgenoot Laila Quattarra met 5-3, 4-0 te verslaan. In het jongens enkelspel (verliezersronde) ging Kareem Sharpe (Grenada) met de hoofdprijs van door. Hij versloeg in het slotstuk Zephan Henry (Guyana) met 4-0, 4-1.
Tennisbond content
Voor de STB waren de afgelopen twee weken bijzonder. De organisatie kon namelijk voor het eerst in haar historie 2 internationale toernooien onder auspiciën van de Confederatie van Tennis voor Centraal-Amerika en het Caribischgebied (COTECC) afwerken. Het eerste evenement (Cotecc U-12 Suriname Tennis Cup vond plaats van 28 september – 4 oktober).
“Alles is goed gegaan”, zegt Tennisbond voorzitter Mike Mac Intosch desgevraagd. Naar zijn zeggen hebben het publiek, spelers, officials en sponsor enthousiast geparticipeerd. “Ondanks dat de meeste wedstrijden overdag werden gespeeld was er grote publieke belangstelling”, merkt de STB-preses op. Er zal binnenkort een evaluatie van het toernooi volgen.
Mac Intosch zei dat zijn organisatie een aantal missies heeft. Ten tijde van het gesprek met Keynews bevond de voorman zich in Hong Kong. Hij had intussen een vergadering bijgewoond van de Internationale Tennis Federatie (ITF). “Daar zijn, met betrekking tot Suriname, enkele zeer zwaarwegende besluiten genomen. Tennis in Suriname zal nooit meer hetzelfde zijn”, verklapt het bestuurslid.
Nu is belangrijk dat de tennisorganisatie gewoon blijft doen wat er gedaan moet worden. De STB-preses legt uit dat er de afgelopen periode bijzonder veel wedstrijden en toernooien zijn geweest, waaraan z3 hebben deelgenomen. Het betreft zowel lokale als internationale toernooien in de regio.
De STB heeft als streven lokale tennissers minimaal 100 wedstrijden per seizoen te laten spelen. Het laatste moet ertoe leiden dat de spelers beter worden. Volgens Mac Intosch is voornoemde doelstelling in grote mate gelukt. “Het niveau van de spelers is in enkele maanden enorm toegenomen. Zie de resultaten van het toernooi. Voorheen presteerde Suriname niet heel erg sterk bij internationale toernooien. Nu zijn we teleurgesteld dat we niet alle finales hebben gewonnen. Dat is een geweldige progressie en een totaal ander vertrekpunt.”
Mac Intosch gelooft dat de eerste editie van de COTECC Suriname Tennis Cup een veelbelovende start is geweest. “De spelers, hun begeleiders en ouders zijn zeer onder de indruk van STB team en van Suriname”, doelt de voorman op de buitenlanders. “Zij zullen thuis zeker andere stimuleren volgende keer ook mee te doen.” Met het laatste hoopt Mac Intosch dat het toernooi meer bekendheid in de regio zal krijgen en meer topspelers zal aantrekken.
Naar verluidt zouden ook tennissers uit Centraal-Amerikaanse landen participeren. “Het probleem is dat Suriname minimale verbindingen heeft met de regio. Uit bepaalde landen moet je drie keer overstappen om in Suriname aan te komen. Dat maakt de reistijd enorm lang en kostbaar. Je kunt bij wijze van spreken in een kortere tijd en tegen lagere kosten van Nederland naar Suriname vliegen dan vanuit bijvoorbeeld Sint Maarten of Honduras.”
