De bilaterale relatie tussen Suriname en de Dominicaanse Republiek krijgt een verdere impuls met een gepland staatsbezoek van president Jennifer Simons op 1 en 2 juni. Tijdens dit bezoek zal zij overleg voeren met haar ambtgenoot Luis Abinader over uitbreiding van de samenwerking tussen beide landen.
Ter voorbereiding bracht minister Melvin Bouva van Buitenlandse Zaken, Internationale Handel en Samenwerking (BIS) recent een werkbezoek aan de Dominicaanse Republiek. Daar werd samen met zijn collega Roberto Álvarez een gezamenlijke verklaring ondertekend, gericht op intensivering van de samenwerking, onder meer op het gebied van economie en toerisme.
Sinds 16 april is er bovendien een directe luchtverbinding tussen beide landen, wat volgens Bouva nieuwe kansen creëert voor handel en toerisme. De minister stelt dat Suriname kan leren van de Dominicaanse Republiek, die jaarlijks ongeveer 12 miljoen toeristen ontvangt. Suriname trekt momenteel circa 500.000 bezoekers per jaar en heeft de ambitie dit aantal te verdubbelen.
Volgens Bouva liggen er mogelijkheden voor een complementair toeristisch product, waarbij Suriname zich met zijn natuur en culinaire diversiteit kan onderscheiden, terwijl de Dominicaanse Republiek bekendstaat om zijn stranden. Daarnaast worden exportkansen voor Surinaamse landbouwproducten verkend, waaronder maïs, sojabonen, boulanger en cacao.
Tijdens zijn bezoek sprak de minister ook met de voorzitter van de Senaat van de Dominicaanse Republiek, waarbij hij de Surinaamse agenda en het belang van regionale samenwerking toelichtte. De Dominicaanse Republiek wordt door Suriname gezien als een strategische partner binnen de regio.
Focus op regionale integratie
Bouva benadrukt dat regionale samenwerking binnen de Caricom essentieel is, vooral met het oog op economische ontwikkeling en energiezekerheid. Hij wees op de groeiende rol van Suriname en Guyana als olieproducerende landen en de kansen die dit biedt voor de regio.
Daarnaast onderstreepte de minister het belang van voedselzekerheid en het verminderen van afhankelijkheid van externe markten. Volgens hem moeten Caricom-landen sterker samenwerken om gezamenlijke uitdagingen aan te pakken.
“Regionale integratie is van groot belang,” aldus Bouva, die ook het belang van stabiliteit en naleving van internationale regels in de regio benadrukte.
