Werelddag tegen Kinderarbeid, jaarlijks herdacht op 12 juni, benadrukt wereldwijd de noodzaak om alle vormen van kinderarbeid uit te bannen. Ook Suriname sprak zich daar krachtig over uit tijdens een internationale bijeenkomst in Genève.
Tijdens de Internationale Arbeidsconferentie (ILC) in Genève woonde minister Steven Mac Andrew van Arbeid, Werkgelegenheid & Jeugdzaken (AWJ) op 11 juni 2025 een hooggeplaatst evenement bij ter gelegenheid van de Werelddag tegen Kinderarbeid. Het event werd georganiseerd door de International Labour Organization (ILO) en UNICEF en stond in het teken van de mondiale strijd tegen kinderarbeid.
Een nieuw rapport van de ILO en UNICEF, gepresenteerd door Manuela Tomei (Assistant Director-General for Governance, Rights and Dialogue), toont aan dat hoewel er vooruitgang is geboekt, het huidige tempo onvoldoende is om het SDG-doel 8.7 – het volledig uitbannen van kinderarbeid tegen 2025 – te halen. Indien er geen versnelde actie wordt ondernomen, zal kinderarbeid pas in de volgende eeuw volledig uitgeroeid zijn. De ILO drong dan ook aan op snelle ratificatie en implementatie van de conventies 138 en 182 door alle lidstaten.
In een paneldiscussie kwamen vertegenwoordigers van overheden, werkgeversorganisaties, vakbonden en NGO’s aan het woord, waarbij zij hun nationale inspanningen deelden en gezamenlijk opriepen tot versnelde, gecoördineerde actie.
Minister Mac Andrew benadrukte in Genève dat Suriname zich al geruime tijd inzet om kinderarbeid effectief en duurzaam aan te pakken. “Kinderarbeid ontneemt kinderen hun jeugd en belemmert hun fysieke, mentale en emotionele ontwikkeling,” stelde hij. De bewindsman wees op de ratificatie door Suriname van de ILO-conventies 138 (minimumleeftijd) en 182 (ergste vormen van kinderarbeid), evenals het VN-Kinderrechtenverdrag.
Als onderdeel van het nationale beleid is recent de Nationale Commissie Uitbanning Kinderarbeid opnieuw ingesteld. Ook werd een tijdelijke Commissie Lichte en Gevaarlijke Arbeid Kinderen geformeerd, die zich toelegt op het identificeren en categoriseren van werk dat schadelijk is voor kinderen.
Met deze stappen bevestigt Suriname haar betrokkenheid bij de wereldwijde strijd tegen kinderarbeid en haar inzet voor de bescherming van de rechten van elk kind.
