Guatemala start op 1 juni 2026 met een verplichte bijmenging van 10 procent ethanol in alle benzine. Dat is een van de belangrijkste uitkomsten van het regionale seminar “Cultivating Energy 2026”, dat in Guatemala-Stad werd gehouden en werd bijgewoond door president Bernardo Arévalo.
Tijdens de bijeenkomst kwamen regeringsvertegenwoordigers, internationale deskundigen en vertegenwoordigers uit de energie- en agro-industriële sector uit Latijns-Amerika en de Verenigde Staten bijeen om te spreken over de toekomst van biobrandstoffen in de regio. Het seminar werd georganiseerd door de U.S. Grains and Bioproducts Council en diende als technisch platform voor de uitwisseling van internationale ervaringen en voor de bespreking van wetgevende, technologische en operationele aspecten van biobrandstoffen.
President Arévalo benadrukte bij de opening dat Guatemala zich inzet voor het gebruik van schonere brandstoffen als onderdeel van een bredere visie op duurzame ontwikkeling. Volgens hem beschikt het land al meer dan veertig jaar over een juridisch kader voor de toepassing van biobrandstoffen. Die basis wordt nu versterkt door wetenschappelijk onderzoek en door de ervaringen van landen die met succes ethanolmengsels hebben ingevoerd.
De Guatemalteekse president stelde dat zijn land kan profiteren van de kennis die internationaal is opgebouwd om het beleid op technische gronden en met een langetermijnvisie uit te voeren. Hij zei dat Guatemala vastberaden werkt aan de invoering van biobrandstoffen om de energiemix te diversifiëren, economische kansen te creëren en de luchtkwaliteit te verbeteren.
Ook Luke Lindberg, onderminister voor Handel en Buitenlandse Landbouwzaken bij het Amerikaanse ministerie van Landbouw, was aanwezig op het seminar. Hij onderstreepte dat energie een belangrijke factor is voor economische activiteit en de ontwikkeling van bedrijven. Volgens Lindberg biedt de invoering van ethanolbijmenging voordelen voor zowel consumenten als het milieu, terwijl het ook nieuwe kansen schept voor samenwerking en economische groei in de biobrandstoffensector van de Verenigde Staten en Guatemala. Daarnaast kan dit bijdragen aan stabielere brandstofprijzen aan de pomp.
Het Inter-Amerikaans Instituut voor Samenwerking op Landbouwgebied (IICA) ondersteunt de regering van Guatemala met technische assistentie bij de ontwikkeling en invoering van technische normen voor ethanol in het wegtransport. Tijdens het seminar verzorgde Agustín Torroba, internationaal specialist biobrandstoffen van en de Pan-American Liquid Biofuels Coalition (CPBIO), een presentatie over beleidskaders, bijmengverplichtingen en regelgeving voor biobrandstoffen in Noord-, Midden- en Zuid-Amerika.
Torroba wees erop dat elf van de 34 lidstaten van IICA al effectieve ethanolbijmenging in benzine toepassen. Daarnaast produceert het Amerikaanse continent volgens hem 85 procent van alle ethanol wereldwijd. Daarmee is de regio, volgens de specialist, goed gepositioneerd om de productie verder uit te breiden, mede dankzij sterke agrarische productieketens en de ruime beschikbaarheid van grondstoffen.
Een paneldiscussie over de rol van de landbouwsector en biobrandstoffen stond onder leiding van IICA-vice-directeur-generaal Lloyd Day. Vertegenwoordigers van organisaties uit Guatemala, Panama, El Salvador en Costa Rica bespraken daarbij de bijdrage van landbouw en biobrandstoffen aan energiezekerheid, de verduurzaming van transport en plattelandsontwikkeling in Midden-Amerika.
Met het seminar wilden de deelnemende regeringen, internationale organisaties en sectorvertegenwoordigers de uitwisseling van ervaringen versterken en de verdere ontwikkeling van biobrandstoffen in de regio stimuleren. Voor Guatemala betekent dat concreet dat vanaf 1 juni dit jaar alle benzine in het land met 10 procent ethanol zal worden gemengd.
