Suriname bevindt zich niet langer in de epidemische fase van chikungunya. Het aantal geregistreerde besmettingen is duidelijk afgenomen, maar het Bureau voor Openbare Gezondheidszorg (BOG) waarschuwt dat alertheid en preventieve maatregelen noodzakelijk blijven om een nieuwe uitbraak te voorkomen.
Stephanie Cheuk A Lam, waarnemend hoofd van de Milieu-Inspectie bij het BOG, zegt dat zowel het aantal laboratoriumbevestigde gevallen als het aantal besmettingen dat op basis van symptomen wordt vastgesteld, is teruggelopen.
“We zijn nu al uit de epidemische fase. Het is een ziekte die eigenlijk een beetje circuleert in Suriname, maar niet in hoeveelheden waar we ons echt zorgen over moeten maken”, zei Cheuk A Lam maandag in gesprek met de Communicatie Dienst Suriname.
Volgens haar wordt chikungunya inmiddels als endemisch beschouwd. In Paramaribo worden nog enkele gevallen gemeld en ook in Brokopondo worden nog besmettingen geregistreerd. In de overige districten gaat het volgens het BOG om sporadische gevallen.
Cheuk A Lam waarschuwt tegelijkertijd voor oude beelden die opnieuw via de media en sociale media worden verspreid en de indruk kunnen wekken dat sprake is van een nieuwe sterke toename van het aantal besmettingen. Volgens haar gaat het daarbij om beelden uit juni, die niet overeenkomen met de huidige epidemiologische situatie.
Opruimen broedplaatsen blijft noodzakelijk
De afname van het aantal besmettingen betekent volgens het BOG niet dat preventieve maatregelen kunnen worden stopgezet. Vooral het verwijderen van broedplaatsen van muskieten blijft belangrijk.
“Als we allemaal ons steentje bijdragen en de broedplaatsen opruimen, onze omgeving netjes houden en alert blijven, dan kunnen we voorkomen dat we weer een volgende uitbraak krijgen”, aldus Cheuk A Lam.
Het BOG benadrukt dat alleen het bespuiten tegen muskieten geen duurzame oplossing biedt. Bespuiting heeft vooral effect op volwassen muskieten en is volgens Cheuk A Lam een momentopname. Eitjes en larven kunnen in stilstaand water achterblijven en later opnieuw voor een grotere muskietenpopulatie zorgen.
Met het oog op de droge en warme periode wordt burgers gevraagd extra aandacht te besteden aan onder meer plantenbakken, vazen, drinkbakken voor dieren en wateropslagplaatsen. Waterreservoirs moeten goed worden afgedekt en regelmatig worden schoongemaakt.
“Niet omdat het droog is, zijn we van de muskieten af”, benadrukt Cheuk A Lam. Muskieteneitjes kunnen volgens het BOG langere tijd overleven en bij nieuwe regenval alsnog uitkomen.
Het gezondheidsbureau roept mensen daarnaast op om klachten zoals koorts, gewrichtspijn, huiduitslag en andere ziekteverschijnselen serieus te nemen en zo nodig contact op te nemen met een arts of polikliniek. Omdat dergelijke klachten ook bij andere ziekten kunnen voorkomen, blijft medische beoordeling belangrijk.
Het BOG blijft de ontwikkeling van chikungunya volgen via laboratoriumonderzoek, epidemiologische surveillance, ziekenhuisrapportages en informatie van geselecteerde poliklinieken.
Volgens Cheuk A Lam blijft de bestrijding van chikungunya uiteindelijk een gezamenlijke verantwoordelijkheid van overheid en samenleving. “Als we samen ons Suriname schoon en veilig houden, dan kunnen we een prettige vakantie tegemoet zien”.
