Suriname onderzoekt een nauwere samenwerking en mogelijk lidmaatschap bij UN Tourism, de toerismeorganisatie van de Verenigde Naties. Minister Melvin Bouva van Buitenlandse Zaken, Internationale Handel en Samenwerking (BIS) heeft maandag in Rio de Janeiro een eerste officiële ontmoeting gehad met de leiding van het Regionaal Kantoor van UN Tourism voor Latijns-Amerika en het Caribisch gebied.
Dit regionale kantoor, dat sinds mei van dit jaar operationeel is, ondersteunt landen in de regio bij de ontwikkeling van duurzaam toerisme. Wereldwijd zijn 160 landen aangesloten bij de moederorganisatie, maar Suriname is vooralsnog geen lid.
Volgens Bouva sluit aansluiting bij UN Tourism aan bij het beleid van de regering-Simons, die de toerismesector als een van de strategische pijlers voor economische groei heeft aangewezen. Suriname kan daarbij zijn bosrijke natuur, biodiversiteit en unieke cultuur inzetten als onderscheidende troeven in de regio.
De minister benadrukte dat een lidmaatschap Suriname toegang kan geven tot gespecialiseerde expertise, internationale netwerken en financieringsmogelijkheden. Die middelen zijn volgens hem van belang om toerismeprojecten en investeringen in duurzame ontwikkeling verder van de grond te krijgen.
Directeur Heitor Kadri van het Regionaal Kantoor van UN Tourism bevestigde tijdens het gesprek het potentiële lidmaatschap van Suriname. Hij wees op de strategische ligging van het land als geografische hub in de regio en gaf aan dat er in het kader van de samenwerking fondsen kunnen worden vrijgemaakt voor toerismeprojecten en investeringen ter waarde van circa 15 miljoen Amerikaanse dollar.
Afgesproken is dat de mogelijkheden voor samenwerking de komende periode verder worden uitgewerkt. In dat kader zal er in de eerste week van december een vervolgbijeenkomst plaatsvinden onder leiding van de Surinaamse diplomatieke vertegenwoordiger in Brazilië, Angeladebie Ramkisoen.
Met de ontmoeting in Rio de Janeiro zet Suriname een volgende stap in zijn diplomatieke inzet om duurzame ontwikkeling te koppelen aan internationale samenwerking. Het land profileert zich daarmee nadrukkelijk als opkomende groene bestemming en als betrouwbare partner binnen de mondiale toerismesector.
