Suriname bevindt zich in een cruciale fase om malaria volledig uit te roeien en ervoor te zorgen dat de ziekte niet opnieuw de kop opsteekt. Echter, deze status dreigt in gevaar te komen.
De Malaria Eliminatie Taskforce (MET), onderdeel van het ministerie van Volksgezondheid en verantwoordelijk voor het Malariaprogramma, benadrukt het belang van het behalen van de malaria-vrije status en de daaropvolgende certificering door de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) in 2025. Echter, het ontbreken van een speciaal malariafonds dreigt deze inspanningen te ondermijnen, laat de organisatie weten in haar berichtgeving.
Op 10 december liet de minister van Volksgezondheid weten dat een verzoek om het Covid-vaccinatiefonds om te zetten in een malariafonds al bij de minister van Financiën ligt. De minister van Financiën gaf echter aan niet op de hoogte te zijn van de plannen voor een dergelijk fonds, waardoor er nog geen besluit is genomen. Dit terwijl verschillende bedrijven in een Public Private Partnership (PPP) al toezeggingen hebben gedaan om het fonds te ondersteunen. Zonder een officieel opgestart fonds door de overheid, hebben deze toezeggingen echter weinig waarde stelt de MET duidelijk.
Het Malariaprogramma maakt zich grote zorgen, omdat internationale organisaties al in de komende maanden het visitatieproces starten. Dit proces bepaalt of Suriname klaar is voor de felbegeerde malaria-vrije certificering. Zonder financiële garanties voor het behoud van de malaria-vrije status, vreest het programma dat alle inspanningen tot nu toe tevergeefs kunnen zijn.
De tijd dringt voor Suriname om de benodigde fondsen veilig te stellen en te voorkomen dat het land zijn kans op een historische mijlpaal in de strijd tegen malaria misloopt, aldus het standpunt van de MET.
