De vergunning van de vuilstortplaats te Charlesburg is niet verlengd, maar volgens minister Stephen Tsang van Openbare Werken en Ruimtelijke Ordening (OWRO) zijn de stortactiviteiten desondanks voortgezet. Vrijdag 6 november 2026 brak opnieuw een grote brand uit op het terrein, waarbij op drie verschillende plekken vuur woedde. De minister vermoedt brandstichting en kondigt juridische maatregelen aan tegen de verantwoordelijken.
Tijdens een live-uitzending van Key News vanaf de vuilstortplaats reageerde Tsang zichtbaar bezorgd op de situatie. Volgens hem is het onacceptabel dat er opnieuw een brand is uitgebroken op een locatie waar eerder al ernstige rookoverlast ontstond.
“En de vergunning was niet verlengd. En de mensen zijn gewoon door gaan dumpen. Dat gaat gevolgen hebben”, verklaarde de bewindsman.
De minister bevestigde dat er op drie verschillende plekken brand woedt. Hij sluit niet uit dat het vuur opzettelijk is aangestoken. “We vermoeden dat er sprake is van brandstichting”, aldus Tsang. Of daadwerkelijk sprake is van een strafbaar feit, moet nog worden vastgesteld.
Rook trekt richting AZP, NCCR ingeschakeld
De brand veroorzaakt grote zorgen vanwege de ligging van de vuilstortplaats in de nabijheid van woongebieden. Volgens de minister verplaatst de rook zich bovendien richting het Academisch Ziekenhuis Paramaribo (AZP).
Tsang heeft daarom het Nationaal Coördinatiecentrum voor Rampenbeheersing (NCCR) ingeschakeld. De organisatie moet indien noodzakelijk maatregelen treffen om bewoners uit het getroffen gebied te evacueren.
“We maken ons bijzonder zorgen. Ik heb NCCR ook al ingeschakeld”, zei de minister. Of inmiddels bewoners zijn geëvacueerd, is nog niet bevestigd. Ook is nog niet bekend of metingen naar de luchtkwaliteit worden uitgevoerd.
Zwaar materieel ingezet om brand te bestrijden
Het ministerie van OWRO heeft verschillende machines naar Charlesburg gestuurd om de brandbestrijding te ondersteunen. Graafmachines worden ingezet om de brandhaarden bereikbaar te maken. Daarnaast wordt gewerkt aan een corridor om verdere verspreiding van het vuur tegen te gaan.
Volgens Tsang is ook gevraagd om een bulldozer die zand en stenen over het brandende afval kan verspreiden.
De inzet van het zware materieel heeft gevolgen voor andere werkzaamheden van het ministerie. Machines die voor lopende projecten waren bestemd, zijn naar Charlesburg overgebracht.
Hierdoor kunnen volgens Tsang andere projecten vertraging oplopen. Hij benadrukte dat het ministerie bij calamiteiten genoodzaakt is beschikbare middelen in te zetten, ook wanneer dat ten koste gaat van geplande werkzaamheden.
Eigenaar mogelijk aansprakelijk gesteld
Tsang wil dat de verantwoordelijken voor het voortzetten van de stortactiviteiten juridisch worden aangepakt. Volgens hem moet worden onderzocht welke maatregelen mogelijk zijn en in hoeverre de gemaakte kosten kunnen worden verhaald.
De minister heeft hierover ter plaatse overleg gevoerd met districtscommissaris Marlon Budike en de leiding van het directoraat Openbaar Groen en Afvalbeheer.
De juridische afdeling van het ministerie zal moeten adviseren welke stappen tegen betrokkenen kunnen worden ondernomen.
De minister erkent dat daarvoor voldoende juridische deskundigheid en personeel nodig zijn. Hij pleit daarnaast voor strengere eisen aan vuilstortplaatsen.
Charlesburg werd vorig jaar ook getroffen door grote brand
De nieuwe brand roept vragen op over het toezicht op de vuilstortplaats en de naleving van eerdere maatregelen.
Op 22 oktober 2025 brak op de oude vuilstortplaats langs de Nieuwe Charlesburgweg eveneens een grote brand uit. Key News berichtte destijds dat districtscommissaris Budike onderzoek liet verrichten naar de eigenaar, beheerder en vergunning van het terrein.
De brand veroorzaakte langdurige rookoverlast. Pas na ruim vijf dagen was het vuur grotendeels onder controle. Ook toen moesten overheidsdiensten zwaar materieel inzetten.
In maart 2026 werd bovendien melding gemaakt van de sluiting van vuilstortplaatsen aan de Smeltzweg en de Nieuwe Charlesburgweg. Of de nu brandende locatie onder die maatregel viel, moet nader worden vastgesteld.
Vragen over handhaving en bescherming omwonenden
Met de verklaring van Tsang dat de vergunning niet is verlengd, ontstaat een nieuwe vraag: waarom konden de stortactiviteiten volgens de minister toch doorgaan?
Ook is nog onduidelijk wie toezicht moest houden op de naleving van de vergunningvoorwaarden en welke maatregelen eerder zijn getroffen om verdere afvalstortingen te voorkomen.
Voor de bewoners van Charlesburg staat intussen vooral de veiligheid van hun leefomgeving centraal. De herhaalde branden en rookontwikkeling onderstrepen de noodzaak van duidelijkheid over het toekomstige gebruik van het terrein.
De minister heeft toegezegd dat de kwestie juridisch wordt opgevolgd. Wanneer concrete maatregelen worden genomen en of de vuilstortplaats definitief wordt gesloten en gesaneerd, is nog niet bekend.
