UNICEF en verzekeringsmaatschappij Assuria zijn een strategisch partnerschap aangegaan om de gezondheid van kinderen in Suriname te verbeteren.
De samenwerking richt zich op het stimuleren van een gezonde leefstijl bij kinderen door middel van educatie, beweging en bewustwording in lokale gemeenschappen.
De samenwerking bouwt voort op het bestaande Healthy Lifestyle Programma van de Regionale Gezondheidsdienst (RGD), dat met hulp van UNICEF is opgezet. Dankzij financiële ondersteuning van Assuria wordt het programma nu uitgebreid naar zes scholen in de gemeenschappen Uitvlucht, Latour, Flora en Pontbuiten. In de komende zes maanden zullen zo’n 2000 kinderen bereikt worden met voorlichting en sportmaterialen die een gezonde levensstijl bevorderen.
Het programma legt de nadruk op drie pijlers: gezonde voeding, voldoende lichamelijke activiteit en mentale weerbaarheid. Naast sessies voor leerlingen, worden ook RGD-verpleegkundigen, gymleraren en mediatheekmedewerkers getraind. Daarnaast worden ouders en verzorgers actief betrokken via informatieve workshops.
Volgens RGD-directeur Radjesh Radjkoemar is het programma essentieel: “Gezond eten en bewegen zijn de basis voor een sterk lichaam en een gezonde geest. Dit programma helpt jongeren om betere keuzes te maken voor hun toekomst”.
UNICEF-deputy Javier Cordoba benadrukt het belang van vroegtijdige preventie: “Chronische aandoeningen treffen kinderen op steeds jongere leeftijd. Investeren in gezonde gewoonten is dan ook geen luxe, maar een noodzaak”.
Assuria-directeur Mario Merhai geeft aan dat het partnerschap past binnen de maatschappelijke rol van het bedrijf: “Wij geloven in het bouwen aan sterkere gemeenschappen door te investeren in gezonde kinderen. Dit sluit naadloos aan op onze inzet voor de Duurzame Ontwikkelingsdoelen, in het bijzonder SDG 3 over gezondheid en welzijn”.
Beide organisaties streven ernaar om de samenwerking in 2026 verder uit te breiden om nog meer kinderen en gemeenschappen te bereiken. Het initiatief komt op een cruciaal moment, aangezien cijfers aantonen dat 16% van de Surinaamse jongeren kampt met overgewicht of obesitas, 44% onvoldoende beweegt en één op de zeven jongeren mentale problemen ervaart.
Met het Healthy Lifestyle Programma hopen UNICEF en Assuria deze alarmerende trends te keren en kinderen sterker en gezonder te maken – nu en in de toekomst.
