De Vereniging van Economisten in Suriname (VES) heeft in een nawoord gereflecteerd op de nalatenschap van oud-president Desi Bouterse, wiens overlijden eind december 2024 het nieuws domineerde. De VES betuigde haar medeleven aan de nabestaanden en partijgenoten van de oud-president, maar wees ook op de blijvende impact van zijn decennialange rol in de Surinaamse politiek, vooral op financieel-economisch gebied.
De VES benadrukt dat Bouterse’s politieke loopbaan begon met ondemocratische handelingen, waaronder de coup van 1980, gevolgd door een periode van dictatuur tot 1987. De Decembermoorden, waarvoor hij in 2024 tot 20 jaar gevangenisstraf werd veroordeeld, blijven een donkere schaduw werpen over zijn nalatenschap.
Als democratisch gekozen president van 2010 tot 2020 leidde Bouterse Suriname opnieuw, maar volgens de VES bracht zijn beleid in deze periode ernstige financiële crises met zich mee. Verschijnselen zoals devaluatie, inflatie en armoede namen toe, aangedreven door buitensporige overheidsuitgaven en wanbeleid. De VES typeert dit als “de armoedeparadox”, waarbij de armsten afhankelijker werden van de regering en tegelijkertijd verder in armoede terechtkwamen.
De VES roept op tot bewustwording bij burgers over de gevolgen van ondemocratisch handelen en financieel wanbeleid. “We moeten voorkomen dat dergelijke situaties zich herhalen”, stelt de organisatie.
In december 2024 introduceerde de Nationale Democratische Partij (NDP), de partij waarmee Bouterse nauw verbonden was, een nieuwe ethische gedragscode. Deze richt zich op integriteit, transparantie en verantwoording, met als doel het vertrouwen van het publiek te herwinnen. De VES noemt dit een positief initiatief en hoopt dat andere partijen zullen volgen.
De VES stelt echter kritische vragen over de geloofwaardigheid van de NDP-leiding. De organisatie benadrukt dat er een onafhankelijk onderzoek nodig is naar het financieel wanbeleid van 2010 tot 2020 en dat verantwoordelijken binnen overheidsinstanties en staatsbedrijven sancties moeten krijgen. “Het is cruciaal dat de partij geen bescherming biedt aan mensen die staatsmiddelen hebben misbruikt en bereid is juridische stappen te ondernemen tegen dergelijke overtredingen”.
De VES waarschuwt dat zonder structurele veranderingen en transparantie, het vertrouwen van de samenleving in politieke leiders en instituties blijvend beschadigd kan worden.
