De Vereniging van Economisten in Suriname (VES) heeft in haar laatste nieuwsbrief scherpe kanttekeningen geplaatst bij het financieel-economisch beleid van de regering-Simons. Volgens de organisatie verwacht de samenleving eindelijk structurele oplossingen voor de aanhoudende problemen. De VES benadrukt dat de coalitiepartijen, die tijdens de verkiezingscampagne veel beloofden, nu de kans hebben om woorden om te zetten in daden.
Fiscale discipline als toetssteen
De VES herinnert eraan dat president Jennifer Geerlings-Simons in haar inaugurele rede fiscale discipline aanwees als een essentiële voorwaarde voor de komende jaren. Daarmee, aldus de economenvereniging, legde de president de vinger op de kern van het probleem: de staatshuishouding en de begroting. Volgens de VES markeert deze uitspraak ook een duidelijke breuk met de begrotingspraktijken van de NDP-regeringen in de periode 2010–2020, toen Simons zelf voorzitter was van De Nationale Assemblee. “President, houd u aan uw woord”, stelt de VES.
Kritiek op CARIFESTA
Daarnaast gaat de organisatie in op de komende deelname van Suriname aan CARIFESTA XV in Barbados, augustus 2025. Hoewel culturele participatie belangrijk is, vindt de VES dat dit niet los gezien kan worden van de slechte financiële situatie van het land. Bovendien blijft volgens de vereniging de schaduw hangen van CARIFESTA XI in 2013, toen de kosten ver boven het budget uitkwamen. Tot op heden is er geen onderzoek gedaan en is niemand ter verantwoording geroepen. “De smet moet weg van CARIFESTA”, aldus de VES, die aandringt op duidelijkheid en eventueel onderzoek.
Voertuigenkwestie: moreel onaanvaardbaar
Een ander kritiekpunt betreft de omgang met dienstvoertuigen door regeringsfunctionarissen. De VES wijst op een patroon waarbij ministers, parlementsleden en zelfs hoge functionarissen van de Centrale Bank betrokken waren bij het tegen lage prijzen overnemen of het niet teruggeven van overheidsvoertuigen. Volgens de vereniging heeft de staat hierdoor schade geleden van honderden duizenden Amerikaanse dollars. De organisatie stelt dat dit gedrag, hoewel bestuurlijk mogelijk gelegitimeerd, maatschappelijk en moreel onaanvaardbaar is. De VES benadrukt dat zowel de huidige als vorige regeringen zich schuldig hebben gemaakt aan dergelijke praktijken.
Voorstel voor transparantie
Om deze problematiek structureel aan te pakken, stelt de VES voor dat alle overheidsvoertuigen opnieuw worden voorzien van de traditionele blauwe kentekenplaten. Daarnaast pleit de organisatie voor een openbaar toegankelijke website met een overzicht van alle dienstvoertuigen. Daarbij zouden gegevens zoals type voertuig, ministerie of staatsbedrijf, chassisnummer, bouwjaar en kleur vermeld moeten worden. Op die manier wordt de kans op misbruik aanzienlijk verkleind en krijgt de samenleving meer inzicht in het gebruik van staatsbezit.
