De Surinaamse Wielren Unie (SWU) neemt op uitnodiging van haar Franse bondgenoot dit weekeind (23 en 24 september) met vijf wielrijders deel aan de Grand Prix Cycliste de l’Ouest. Kenrick Sahadeo, Jorryn Simson, Dimitri Madamsir, Xavi Wadilie en Jaïr Nortan zijn uitgekozen voor deze ontmoeting in het buurland. Volgens SWU-voorzitter Earl van Wilgen behoort deze jonge groep tot de beschikbare top.
Het bestuurslid zegt dat het weliswaar niet gaat om een nationale selectie en dat in feite elke renner die in Suriname fietst, mag worden meegenomen. Er is echter voor het vijftal gekozen met het oog op deelname aan de Caribische Wielrenkampioenschappen van 14-15 oktober in Guadeloupe. Sahadeo, Simson en Madamsir zullen Suriname tijdens het regionaal evenement vertegenwoordigen. Van Wilgen verduidelijkt dat de ontmoeting in Frans-Guyana als doelstelling heeft het trio wedstrijdritme te geven.
Wadilie en Nortan zullen dit weekeind meer ervaring opdoen. “Wij verwachten dat de geselecteerde renners voor de Caribische kampioenschappen zich gaan tonen en strijden, want ze hebben de tegenstand nodig”, aldus van Wilgen. Op 18 september maakte de wielerorganisatie op haar facebookpagina de samenwerking met Oposport bekend. Het partnerschap heeft als doel een crowdfundingcampagne op te starten, zodat bovengenoemd drietal naar de Caribische wielrenkampioenschappen worden afgevaardigd.
Naar zeggen van de SWU-topman trainen de wielrenners, maar was er geen specifieke oefening in aanloop naar deze ontmoeting. “Wij hebben de uitnodiging ook pas gehad”, zegt hij. De Fransen gaven aan zich vereerd te voelen met de participatie van Suriname, zodat het evenement een internationale dimensie krijgt. “De deelname van Suriname is voor ons belangrijk op het gebied van grensoverschrijdende samenwerking en sport”, luidt een deel van de brief. Het is de bedoeling dat de Fransen gedurende het verblijf van de Surinaamse wielrenners de lokale kosten (verblijf en voeding) op zich nemen.
Vismale oneens met uitsluiting
Bij het samenstellen van de delegatie heeft veteraan Ruben Vismale zijn misnoegen uitgesproken waarom hij niet mee mocht doen met de trip. “Earl (SWU-voorzitter) heeft me gewoon openlijk gezegd dat hij bang is dat ik als veteraan als beste ga eindigen en dat is niet bevorderlijk voor de jeugd of de sport.”
De 55-jarige wielrijder, die volgend week een jaartje mag bijtellen, meent ondanks zijn leeftijd nog in goede vorm te verkeren. Hij bewijst dat trouwens tijdens de lokale ontmoetingen, alwaar hij als master (veteraan) overall regelmatig in de top 5 eindigt. Vismale verwijst ook naar de recentste ontmoeting op 13 augustus in Frans-Guyana. Hij finishte toen als tweede beste Surinamer achter Jorryn Simson.
Hij erkent weliswaar dat we de jeugd een kans te moeten geven, “maar ik kan er ook niets aan doen. Moet ik mijn niveau gaan droppen”, vraagt hij retorisch. “Dit is mijn gave. Ik train hard en behoor bij de top. Het is misschien niet leuk voor de jongeren als ik als beste zou eindigen, want dat is laatst bijna ook gebeurt.”
De veteraan wijst zijn jongere concurrenten terecht: “dan moeten zij harder gaan trainen.” Visje benadrukt dat hij een strijder is en gaat om te strijden. “Het maakt niet uit waar ik eindig, maar ik ga tot het uiterste om zo hoog mogelijk te eindigen en dat zonder om mijn landgenoot dwars te zitten.”
Recentelijk raakte zijn fiets defect. Met behulp van een nieuwe sponsor kwam de routinier aan een ander rijwiel. “Men heeft ook geïnvesteerd in mij, dus ik wil fietsen”, aldus de gretige routinier.
SWU richt zich op toekomst
Van Wilgen bevestigt bovenstaande situatie, maar vindt het niet relevant. “Hij heeft zijn tijd internationaal gehad en moet jongeren de kans geven”, oordeelt de SWU-preses.
Het bestuurslid wijst naar de opkomst van de jongelui, die moeten overnemen. De voorman benadrukt niets te vrezen, maar vindt het niet goed voor de organisatie dat iemand van 55 jaar “je moet vertegenwoordigen. Wij moeten snappen dat je hierdoor alleen laat zien dat je geen aanwas hebt. Er zijn nu goede jeugdige wielrijders, waarvan een groot deel 22 jaar en jonger is. De jongeren moeten gewoon presteren en hun ding doen. Ik kan me niet druk maken om iemand van 55 jaar. Geen enkel andere sport zal dat toestaan. Ik denk dat de persoon in kwestie het moet begrijpen.” Volgens van Wilgen mag Vismale in Suriname “zijn ding doen.”
