Het opschonen van het Saramaccakanaal verloopt voorspoedig. Dat zei minister Riad Nurmohamed van Openbare Werken (OW) tijdens zijn bezoek op 4 juli aan de werkzaamheden.
Dit belangrijk ontwateringsproject, gefinancierd met een lening van 35 miljoen US-dollars van de Wereldbank, richt zich op het rehabiliteren en verbeteren van het Saramaccakanaal-systeem om ontwateringsproblemen in Groot-Paramaribo aan te pakken. Volgens de minister verloopt het opschonen zeer vlot en wordt er samen met aannemer Infra International N.V. en ingenieursbureau ILACO uitgekeken naar de oplevering eind deze maand.
Het Saramaccakanaal speelt een cruciale rol in zowel transport als de afvoer van regenwater uit omliggende gebieden. Het project heeft als doel de kleinere kanalen en sluizen rondom het Saramaccakanaal op te schonen en zo de regelmatige overstromingen in Paramaribo, Wanica en Saramacca bij hevige regenval te verminderen. Minister Nurmohamed benadrukte dat het huidig budget nog niet voldoende is voor langdurig onderhoud van het kanaal. “De gebruikers van het kanaal zullen ervoor betalen”, merkte hij op. Een plan hiervoor zal binnenkort ter goedkeuring worden aangeboden aan de Raad van Ministers (RvM), zodat het kanaal ook in de toekomst goed onderhouden kan worden.
Raoul Hieralal van het Saramacca Canal Unit (SCU), een afdeling van het ministerie van OW, gaf aan dat het bezoek met de media bedoeld was om een goed beeld te geven van de werkzaamheden die de aannemer sinds 8 januari dit jaar heeft uitgevoerd. Het 25 kilometer lange kanaal is verdeeld in vijf secties, waarvan ongeveer 80 tot 85 procent al is opgeschoond, inclusief het verwijderen van vegetatie en bomen op de bermen. Drijvende vegetatie in het kanaal is ook verwijderd, hoewel de bermen en bomen langs het kanaal nog niet volledig zijn aangepakt.
Zowel de SCU als het ministerie van OW zijn tevreden over de uitvoering van het werk. Hieralal gaf aan dat het team echter enkele uitdagingen heeft moeten overwinnen, zoals slangen, bijen en andere gevaarlijke situaties. De teamleden zijn hier echter goed voor opgeleid en getraind. Daarnaast was het gebied tussen het Magenta-kanaal en Uitkijk bijna volledig dichtbegroeid, wat het moeilijk maakte om door de vegetatie te bewegen en deze te verwijderen.
Na de oplevering van het kanaal volgt er een aansprakelijkheidsperiode van drie maanden. Tijdens deze periode blijft de aannemer verantwoordelijk voor eventuele problemen die zich voordoen. Er zijn veel bedrijven langs het water die gebruikmaken van het kanaal voor het transporteren van goederen en materialen en speelt het kanaal ook een belangrijke rol in de drainage. Gedurende deze periode zal er toezicht blijven en is de aannemer verantwoordelijk voor het verhelpen van eventuele problemen die zich voordoen.
