De Vereniging van Saamaka Gemeenschap (VSG) heeft het afgelopen weekend protestacties gehouden te Atjoni. Aan de vooravond van de herdenking van de afschaffing van de Slavernij, hebben ongeveer 200 personen zich verzameld bij Palmera’s Timber NV om te protesteren tegen de houtkap activiteiten. De vereniging is van mening dat de Staat Suriname, zonder inbreng en toestemming van de Saamaka gemeenschap, grote lappen grond heeft uitgegeven als concessie die dwars door de woon- en leefgebieden gaat van de lokale gemeenschappen.
Met de protestactie wil de VSG een krachtig signaal sturen naar de regering dat zij dit niet langer meer zullen accepteren. Gewapend met spandoeken en leuzen heeft de groep demonstranten de weg die is aangelegd door Palmera’s gebarricadeerd. Zij hebben aangegeven dat de weg geen ontwikkeling heeft gebracht voor de lokale gemeenschappen, maar slechts bijdragen heeft aan voordelen voor het houtkapbedrijf.
Ook de erkenning van de grondenrechten en uitvoering van het Saamaka vonnis van het Inter-Amerikaans Hof voor de Rechten van de Mens is voor de VSG van belang. Het vonnis dat sinds 2007 is uitgesproken geeft aan dat de staat Suriname niet zonder toestemming en in overleg met lokale gemeenschappen geen concessies mag weggeven die voorkomen in hun woon- en leefgebied. Maar de realiteit wijst uit dat er toch lappen grond worden uitgegeven en het bos wordt vernield.
De VSG zal ook een petitie aanbieden aan de president op 3 juli waarin zij duidelijk aangeeft dat de grondenrechten erkend moeten worden, maar ook dat men stopt met het vernietigen van de bossen. Deze petitie is door de VSG online op touw gezet met als doel de internationale gemeenschap te informeren en te mobiliseren om de strijd voor het behoud van het bos in de Saamaka gemeenschappen aan te gaan. De hoofdoorzaak is de vernietiging van het bos door de activiteiten van het bedrijf Palmeras Timber N.V. die verstrekkende negatieve gevolgen hebben voor de leefgemeenschappen van de Saamaka en ook voor de internationale gemeenschap.
Met het aanbieden van deze petitie wil de VSG het Staatshoofd en de volksvertegenwoordiging ertoe bewegen om versneld de uitvoering van het Saamaka vonnis te realiseren en om geen concessies meer uit te geven in de woon- en leefgemeenschappen van de Inheemse en Tribale volkeren zonder toestemming (consent) van de gemeenschappen en de activiteiten van Palmera’s Timer N.V. te stoppen.
