Het ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Arbeid (VWA) richt zich in 2026 op verdere decentralisatie van zijn diensten, versterking van het welzijnsbeleid en voorbereidende maatregelen voor de arbeidsmarkt. Dat is naar voren gekomen bij de afsluiting van het dienstjaar 2025 van de directoraten Welzijn en Arbeid en de Arbeidsinspectie. Onderminister dr. Raj Jadnanansing stond daarbij stil bij de behaalde resultaten en de plannen voor het nieuwe jaar.
Jadnanansing prees de inzet en saamhorigheid van het personeel, dat volgens hem onder hoge werkdruk en met beperkte middelen toch zichtbare vooruitgang heeft geboekt in beleid en uitvoering. De onderlinge verbondenheid binnen de organisatie noemde hij een belangrijke drijvende kracht.
Een kernpunt in het beleid voor 2026 is de verdere decentralisatie van de dienstverlening van zowel Welzijn en Arbeid als de Arbeidsinspectie. In 2025 werd al een dependance geopend in Wit Santi (district Para). Daarnaast zijn in Wageningen en Nieuw Nickerie gebouwen die eigendom zijn van het ministerie, en eerder door derden werden bewoond, weer ter beschikking gesteld. Deze locaties zullen in 2026 worden ingezet om diensten dichter bij de burgers te brengen.
Met betrekking tot het beleidsgebied Welzijn verwees Jadnanansing onder meer naar het recente familiedrama in Commewijne, waarbij meerdere personen om het leven kwamen in een context van huiselijk geweld en psychische problematiek. Volgens de onderminister maken dergelijke gebeurtenissen pijnlijk duidelijk dat versterking van het welzijnsbeleid en betere afstemming tussen betrokken instanties noodzakelijk zijn.
Als een van de concrete maatregelen kondigde hij aan dat in 2026 een hulplijn wordt opgezet waar burgers hulp kunnen zoeken bij problemen in hun directe omgeving, zoals huiselijk geweld, middelenmisbruik en suïcidale gedachten. De hulplijn moet niet alleen een luisterend oor bieden, maar ook zorgen voor directe doorverwijzing naar professionele hulpverleners.
Op het gebied van arbeid en werkgelegenheid zal VWA in 2026 doorgaan met gerichte vaktrainingen voor de beroepsbevolking. Het ministerie wil werkzoekenden beter voorbereiden op de verwachte spin-off van de olie- en gassector en de groeiende behoefte aan local content. In dat kader worden werkzoekenden kosteloos getraind in beroepen waarnaar vraag wordt verwacht, en in ondernemerschap voor mensen die zelf diensten en producten willen aanbieden. Scholing, herscholing en omscholing in geselecteerde beroepsrichtingen worden in 2026 voortgezet.
Volgens Jadnanansing staat de president volledig achter deze koers. Er is inmiddels een presidentiële commissie ingesteld die landelijk in kaart zal brengen waar en voor welke doelgroepen vaktrainingen nodig zijn. De opleidingsinstituten SHTTC, SAO en SPWE, werkarmen van het ministerie, zullen volgens hem een sleutelrol spelen bij het opschalen van deze trainingen om te kunnen voldoen aan de vraag naar gekwalificeerde arbeidskrachten.
In verband met het drama in Commewijne heeft de regering vrijdag 2 januari uitgeroepen tot nationale rouwdag. De onderminister benadrukte dat het om een reguliere werkdag gaat; de dag is niet gelijkgesteld aan een vrije dag.
Inspecteur-generaal Rowan Noredjo van de Arbeidsinspectie kondigde aan dat in 2026 de boetes voor overtredingen van de arbeidswetgeving worden verhoogd. De maatregel moet werkgevers aansporen de arbeidswetgeving beter na te leven en heeft ook een preventief effect. Noredjo verwacht dat de Arbeidsinspectie komend jaar effectiever zal opereren. De voorbereidingen voor capaciteitsversterking zijn afgerond: in het eerste kwartaal start een nieuwe lichting aspirant-arbeidsinspecteurs met de opleiding tot junior-arbeidsinspecteur en het personeel wordt uitgerust met de noodzakelijke werkmiddelen, waaronder computers.
Directeur Jimmy Belfor van het directoraat Welzijn en Arbeid sprak zijn waardering uit voor de inzet en betrokkenheid van het personeel in 2025. Hij gaf aan dat het ministerie zich het afgelopen jaar professioneel heeft gepresenteerd in de media en benadrukte het belang van goede ketenwerking binnen de organisatie: het functioneren van elke afdeling heeft directe impact op andere schakels en op de totale prestaties.
Belfor riep de medewerkers op om de onderminister te blijven ondersteunen bij het verder versterken van het ministerie. Hij maakte tevens bekend dat hij na 33 dienstjaren in 2026 met pensioen zal gaan en bedankte het personeel voor de steun en samenwerking gedurende zijn loopbaan.
