Wan Okasi: “Regering-Simons moet mensen met beperking serieus nemen”

Stichting Wan Okasi doet een dringende oproep aan de nieuwe regering onder leiding van president Jennifer Geerlings-Simons om met concrete maatregelen te komen voor mensen met een beperking. Volgens de organisatie is er na decennialange stilstand dringend behoefte aan een structureel en inclusief beleid, waarin zelfstandigheid, toegankelijkheid en gelijke behandeling centraal staan.

“We verwachten dat deze regering mensen met een beperking uit de armoede helpt en hun positie als volwaardige burgers in de samenleving versterkt,” zegt voorzitter Aniel Koendjbiharie. De organisatie wijst op het langdurige gebrek aan overheidsmaatregelen om de situatie van deze kwetsbare groep te verbeteren. Toegankelijkheid, aangepast vervoer, betaalbare hulpmiddelen en goede begeleiding zijn nog altijd niet vanzelfsprekend in Suriname.

Structurele problemen en wanbeleid

Wan Okasi stelt dat het ministerie van Sociale Zaken jarenlang tekortgeschoten is. Volgens Koendjbiharie worden mensen met een beperking van het kastje naar de muur gestuurd, is het probleem rond het Monikarta-programma nog steeds onopgelost, en ontvangen veel mensen al maanden – soms zelfs langer dan een jaar – geen uitkering. “Het is onacceptabel dat mensen aan hun lot worden overgelaten. Dit is beschamend voor een land dat in 2017 het VN-verdrag inzake de rechten van personen met een handicap heeft geratificeerd, maar daar in de praktijk weinig tot niets mee doet,” aldus de voorzitter.

Wan Okasi verwijst ook naar de eerdere poging van de overheid om het stemgeheim voor blinden en slechtzienden af te schaffen – een poging die via de rechter werd tegengehouden met steun van de organisatie.

AI als kans, mits er beleid is

De stichting ziet in kunstmatige intelligentie (AI) kansen voor het verbeteren van communicatie, educatie en zelfstandigheid voor mensen met een beperking. “Maar dat vereist visie, betrokkenheid en politieke wil,” benadrukt Koendjbiharie. Zonder gericht beleid zullen ook deze technologische ontwikkelingen de doelgroep niet ten goede komen.

Samenwerken aan oplossingen

Hoewel Wan Okasi zich bewust is van de economische uitdagingen waarmee Suriname te maken heeft, stelt de organisatie dat deze geen excuus mogen zijn voor voortdurende verwaarlozing van mensen met een beperking. “De inhaalslag is groot en kan niet langer worden uitgesteld,” stelt Koendjbiharie. “We zijn bereid samen te werken met de overheid en oplossingen aan te dragen, maar we roepen op tot oprechte inzet en geen politiek spel rond deze mensen.” Tot slot wenst de stichting de nieuwe minister van Sociale Zaken en Volkshuisvesting, Diana Poki, veel succes in haar functie. “We hopen op een open en constructieve samenwerking. De deur staat open.”