President Chandrikapersad Santokhi heeft op dinsdag 21 januari 2025 een exemplaar ontvangen van de biografie van Frank Essed, De Mobilisatie van het Eigene, biografie van een Surinaamse visionair. Het boek, geschreven door journalist en auteur Roy Khemradj, schetst het leven en de invloed van dr. ir. Franklin Essed op de ontwikkeling van Suriname.
Tijdens de overhandiging benadrukte Khemradj de historische waarde van het werk. Hij verzocht het staatshoofd om vooral hoofdstuk 21, dat ingaat op het West-Surinameproject, aandachtig te lezen. Volgens de auteur biedt dit hoofdstuk inzicht in cruciale beleidskeuzes en ontwikkelingen die van invloed zijn geweest op de economische en politieke geschiedenis van Suriname.
Frank Essed: Architect van de nationale ontwikkelingsplanning
Dr. ir. Franklin Essed was een sleutelfiguur in de Surinaamse politiek en ontwikkelingsplanning. In 1958 werd hij benoemd tot de eerste minister van Opbouw, een nieuw departement binnen de regering. Tot aan zijn overlijden op 22 december 1988 bleef Essed zich inzetten voor nationale ontwikkelingsprojecten en schreef hij meerdere publicaties over Suriname’s toekomstvisie. Zijn werk vormde de basis voor verschillende ontwikkelingsstrategieën, zowel vóór als na de onafhankelijkheid. “Alles wat aan ontwikkelingsplannen is uitgevoerd, is op de een of andere manier op de tekentafel bij Essed geweest,” verklaarde Khemradj. Hij wist experts te mobiliseren en stimuleerde kennisoverdracht binnen Suriname.
De politieke en historische impact van Essed
De biografie behandelt niet alleen het leven en werk van Essed, maar werpt ook een brede blik op de politieke ontwikkeling van Suriname. De eerste verkiezingen in 1949 en de daaropvolgende politieke transformaties komen uitgebreid aan bod. Khemradj benadrukt dat het boek een waardevolle historische bron is voor jongeren en academici. “Het is ook een stukje geschiedenis van Suriname”, licht hij toe. De weduwe van Essed, Eva Essed-Fruin, had de wens om dit werk te realiseren, zodat toekomstige generaties meer inzicht krijgen in de rol die haar man speelde tussen 1958 en 1988.
De relevantie van het West-Surinameproject
Een van de meest invloedrijke concepten die Essed heeft ontwikkeld, is het West-Surinameproject. Dit grootschalig plan had als doel de economische en infrastructurele ontwikkeling van West-Suriname te stimuleren. Volgens Khemradj was Essed de geestelijke vader van dit project, wat de reden is waarom hij president Santokhi aanraadde hoofdstuk 21 zorgvuldig door te nemen.
President Santokhi sprak zijn dank uit aan de auteur en deelde de visie van de regering op de verdere ontwikkeling van het West-Surinamegebied. Dit onderstreept de blijvende impact van Esseds ideeën op het huidige beleid.
Een blijvende nalatenschap
Met de publicatie van deze biografie wordt de erfenis van dr. ir. Franklin Essed opnieuw onder de aandacht gebracht. Zijn vooruitstrevende visie en invloed op de ontwikkelingspolitiek van Suriname maken hem een sleutelfiguur in de geschiedenis van het land. Door deze gedetailleerde biografie krijgen Surinaamse jongeren en beleidsmakers een diepgaand inzicht in de fundamenten van Suriname’s economische en politieke ontwikkeling.
