De 29-jarige Xiaobao Zheng wordt morgen officieel toegelaten tot De Nationale Assemblée (DNA) als vertegenwoordiger van Pertjajah Luhur (PL). Het is zijn eerste publieke functie binnen de politiek.
Na enige twijfel over het aanvaarden van zijn zetel, heeft Zheng deze week definitief besloten zijn plek in het parlement in te nemen. Dat bevestigen bronnen binnen de partij aan de redactie van Key News. Zheng is derde op de PL-lijst en volgt Uraiqiet Ramsaran op, die onlangs is beedigd tot minister van defensie.
Xiaobao Zheng is de zoon van een invloedrijke Surinaams-Chinese ondernemer die al jaren nauwe banden onderhoudt met PL. Op jonge leeftijd vertrok hij naar de Verenigde Staten voor zijn studie. Hij behaalde een Bachelor in Business Administration aan de University of South Carolina en een Master of Science in Finance aan de University of Texas.
Hoewel hij pas sinds 2018 politiek actief is, groeide Zheng op in een omgeving waarin politiek dagelijks onderwerp van gesprek was. In datzelfde jaar keerde hij op aandringen van zijn vader en PL-voorzitter Paul Somohardjo terug naar Suriname, met het doel zich volledig in te zetten voor de ontwikkeling van zijn geboorteland.
Zijn keuze voor PL noemt hij een bewuste. “De partij is een thuis voor álle Surinamers,” stelt Zheng. Zijn familie werkt al ruim twintig jaar samen met de partij. De jonge politicus haalt zijn inspiratie uit internationale figuren als Lee Kuan Yew, Barack Obama en Deng Xiaoping, maar ook uit lokale leiders als Somohardjo zelf.
Zheng wil zich in het parlement richten op drie speerpunten: het verbeteren van de veiligheid via preventie, de versterking van het midden- en kleinbedrijf, en een grootschalige infrastructuurontwikkeling. “Suriname heeft behoefte aan daadkrachtige, toekomstgerichte oplossingen. Ik zie politiek als een manier om mensen samen te brengen en gezamenlijk te bouwen aan een beter land,” aldus Zheng.
Met zijn toetreding krijgt De Nationale Assemblee er een nieuw gezicht bij. Zheng zal samen met Stanley Betterson, Ingrid Karta-Bink, Dorothy Hoever, Geneviere Jordan, Jeffrey Lau, Andrea Sabaja en Mohamed Aziez Salarbaks toegelaten worden tot het parlement.
