De Gezamenlijke Onderwijs Vakbonden (GOV) willen uiterlijk 1 oktober duidelijkheid van de regering over een nieuwe loonstructuur voor leerkrachten. Volgens GOV-coördinator Bernice Barron is verbetering van de arbeidsvoorwaarden noodzakelijk om onderwijsgevenden binnen de sector te behouden. Indien er tegen die datum geen duidelijkheid is, zullen de bonden zich beraden over verdere stappen.
De vakbonden hebben op 14 september een voorstel voor een nieuwe loonstructuur bij de regering ingediend. Het voorstel wordt momenteel bestudeerd. Volgens Barron maakt de loonreeks deel uit van een breder pakket aan wensen waarover al geruime tijd met de regering wordt onderhandeld.
In juni bereikten de regering en de onderwijsbonden overeenstemming over verschillende arbeidsvoorwaarden. Daarmee was het onderhandelingstraject volgens Barron echter nog niet afgerond. De bonden vinden dat de huidige salarissen onvoldoende perspectief bieden aan onderwijsgevenden.
Barron stelt dat een leerkracht in de vierde graad momenteel ongeveer SRD 12.500 verdient, terwijl het salaris van een beginnende leerkracht in de eerste graad tussen SRD 22.000 en SRD 23.000 ligt.
Over de concrete bedragen die in de voorgestelde nieuwe loonreeks zijn opgenomen, wil de vakbondscoördinator nog geen mededelingen doen. Volgens haar moeten de bonden en de regering daarover eerst overeenstemming bereiken.
Lerarentekort blijft zorgpunt
In gesprek met Radio ABC wees Barron erop dat het tekort aan leerkrachten inmiddels een structureel probleem vormt. Onderwijsgevenden vertrekken volgens haar naar onder meer Nederland en andere Caribische landen, terwijl anderen het onderwijs verlaten voor sectoren waar hogere salarissen worden betaald.
De onderwijsbonden trekken gezamenlijk op in de onderhandelingen. Onder andere FOLS, het Syndicaat, DoHoS en de VWPU zijn bij het traject betrokken. De BVL-ALS volgt een afzonderlijk traject, hoewel de verschillende bonden nog gezamenlijk met de regering aan de onderhandelingstafel zitten.
Volgens Barron verschillen de loonvoorstellen van de verschillende organisaties niet sterk van elkaar.
Voor 24 september staat een eerste plenaire onderhandelingssessie gepland. Indien tijdens dat overleg geen overeenstemming wordt bereikt, zal op 25 september opnieuw worden onderhandeld.
Barron beschouwt 1 oktober feitelijk als een ultimatum. Wanneer er tegen die datum nog steeds geen duidelijkheid bestaat over de nieuwe loonstructuur, zullen de vakbonden bepalen welke vervolgstappen worden genomen.
Zorgen over start nieuw schooljaar
De vakbonden maken zich daarnaast zorgen over de start van het nieuwe schooljaar. Volgens Barron is nog onvoldoende duidelijk of alle personele en organisatorische problemen binnen het onderwijs zijn opgelost. “Als het dit jaar op dezelfde manier gaat als vorig jaar, gaat het niet werken”, waarschuwde zij.
