President Jennifer Simons heeft eerder vandaag tijdens een regeringspersconferentie uitgelegd waarom bij het recente werkbezoek aan een ziekenhuis in Colombia geen mediaploeg is meegereisd en foto’s pas later beschikbaar kwamen. Volgens het staatshoofd ging het niet om een staatsbezoek, maar om een kleinschalig werkbezoek met een minimale delegatie en extra veiligheidsafspraken. “Het was technisch en beleidsmatig: afspraken maken en oriënteren,” gaf Simons aan.
De president zei dat de delegatie bewust klein is gehouden, rond zeven personen. Buitenlandse Zaken van Colombia zorgde voor de beveiliging. Een veiligheidspersoon is vooraf gevlogen en later kwam de president samen met ambtenaren, een adviseur en de betrokken ambassade. Door die opzet en praktische omstandigheden zijn beelden niet tijdig gemaakt, die men normaliter ziet bij een buitenlands bezoek van de president, wat volgens Simons heeft geleid tot kritiek vanuit de samenleving.
Geruchten over medische check-up ontkracht
Tijdens het persmoment ging Simons ook in op geruchten dat zij in Colombia een medische check-up zou hebben gedaan. Zij gaf aan dat bij de uitnodiging van het ziekenhuis een executive check up is aangeboden, maar het voeren van beleidsmatige gesprekken voor haar voorrang had. “Er was uiteindelijk wat ruimte en heb ik mijn check up wel gedaan. Ik doe jaarlijks een check up en heb gebruik gemaakt van de gelegenheid.”
Oriëntatie op samenwerking rond zorgsysteem
Simons en minister André Misiekaba (VGWZ) bezochten het Colombiaanse ziekenhuis om gesprekken voort te zetten die in december al waren gestart. Suriname werkt al ongeveer tien jaar samen met de instelling, vooral rond hooggespecialiseerde behandelingen voor Surinaamse patiënten. Tijdens het werkbezoek zijn nieuwe mogelijkheden besproken die volgens Simons kunnen aansluiten op het zorgsysteem dat Suriname eerder in gang zette en nu verder wil uitrollen.
Een belangrijk punt in de gesprekken was het versterken van de primaire zorg. De delegatie keek naar de effecten van een zorgmodel waarin eerstelijnszorg, preventie en digitale toepassingen een grotere rol spelen en hoe dit vertaald zou kunnen worden naar de Surinaamse situatie.
Medicatie en specialisten: opties verder uitwerken
Ook medicatievoorziening is besproken. De regering onderzoekt of bepaalde medicatie via Colombia goedkoper kan worden ingekocht en naar Suriname kan worden gehaald. Daarbij is aangegeven dat dit niet vanzelfsprekend is en verdere uitwerking vereist.
Daarnaast wil de regering dat artsen en specialisten in Suriname structureler contact onderhouden met collega’s in Colombia. Volgens Simons moet digitalisering daarbij helpen, maar moet ook de nazorg in Suriname beter worden georganiseerd. Verder is gekeken naar logistieke opties, waaronder de mogelijkheid om chartervluchten te organiseren tussen Suriname en Colombia.
Openstaande achterstand circa USD 300.000
Over betalingen zei Simons dat er een achterstand is vastgesteld van ongeveer USD 300.000. Die is volgens haar kleiner dan in eerdere perioden, maar moet wel worden ingelopen. Surinamers worden momenteel nog steeds in Colombia behandeld. De aflossing moet in samenspraak met het ministerie van Financiën worden geregeld.
Werkgroep: binnen enkele weken duidelijkheid
Om de besproken punten concreet uit te werken, komt er geen nieuwe formele commissie, maar een overlegstructuur. Er wordt een werkgroep gevormd met drie vertegenwoordigers uit Colombia en drie uit Suriname. Binnen enkele weken moet duidelijk worden welke voorstellen haalbaar zijn en welke niet.
Zorgen over HIV: voorlichting moet continu
Tijdens het persmoment werd ook kort stilgestaan bij de volksgezondheidssituatie in Suriname. Simons waarschuwde dat de HIV-cijfers weer stijgen en dat voorlichting de afgelopen jaren tekort is geschoten. Zij pleitte voor continue voorlichting over HIV en andere soa’s.
