Bigi Poika is officieel erkend als voorbeelddorp voor duurzaam bosbeheer. Met de uitreiking van FSC-certificaten (Forest Stewardship Council) aan de gemeenschap onderstreepte president Jennifer Simons dat het dorp aantoonbaar werkt volgens internationale normen voor verantwoord bosgebruik en natuurbehoud. De erkenning draagt bij aan continue verbeterprocedures en versterkt de positie van lokale gemeenschappen in het beheer van hun leefgebied.
Volgens het staatshoofd is het resultaat extra betekenisvol omdat Suriname tot de zeldzame carbon-negatieve landen behoort. Simons herinnerde aan haar oproep tijdens de 80ste AVVN in september in New York om mondiale steun voor landen die hun bosareaal behouden. “Hoewel er ruim 300 jaar geleden veel meer bos op aarde voorkwam, hebben weinig landen hun bos weten te behouden,” aldus de president.
Dorpskapitein Ivanildo Ijoenakame typeerde de certificering als een mijlpaal en riep de gemeenschap op het ingezette traject vast te houden. “Als wij over vijf jaar terugkeren naar Bigi Poika, moet het dorp een stap verder zijn. Bigi Poika is een rijk dorp en mijn rijkdom wil ik niet vernietigen,” zei hij, verwijzend naar het belang van duurzaam gebruik en bescherming van de lokale natuurlijke rijkdommen.
De FSC-erkenning bevestigt dat de gemeenschap voldoet aan criteria voor ecologisch verantwoord, sociaal rechtvaardig en economisch levensvatbaar bosbeheer. Daarmee krijgt Bigi Poika niet alleen een kwaliteitsstempel, maar ook betere toegang tot markten die eisen stellen aan herkomst en beheer van hout en bosproducten.
Het traject naar vijf jaar duurzaam bosbeheer werd mogelijk gemaakt door samenwerking met diverse organisaties, waaronder de Inter-Amerikaanse Ontwikkelingsbank (IDB), Conservation International (CI), de Vereniging van Inheemse Dorpshoofden in Suriname (VIDS), Tropenbos Suriname en de Stichting voor Bosbeheer en Bostoezicht (SBB). Kapitein Ijoenakame ontving het eerste certificaat uit handen van president Simons, die de gemeenschap van Bigi Poika feliciteerde met de bereikte mijlpaal.
Met de certificering wil de gemeenschap de komende jaren verder professionaliseren, lokale capaciteiten versterken en jongeren actief betrekken bij bosmonitoring, waardeketens en natuurbeheer. De inzet is om inkomen uit het bos te genereren zonder de ecologische draagkracht te overschrijden, zodat toekomstige generaties dezelfde rijkdom erven.
