Bij het ministerie van Openbare Werken en Ruimtelijke Ordening (OWRO) is eerder op de dag brand ontstaan in een toilettengroep op een bovenverdieping. Medewerkers probeerden het vuur eerst zelf te blussen met aanwezige blusmiddelen, waarna de brandweer de situatie snel onder controle kreeg. Minister Stephen Tsang vermoedt mogelijke sabotage.
Volgens Tsang is de brand vermoedelijk gestart in “de toilettengroep bovenop het ministerie”. “Dat heeft de brandweer me zojuist verteld,” zegt hij in een reactie aan Key News. Door kordaat optreden van het personeel en een snelle inzet van de brandweer kon erger worden voorkomen.
Toen enkele personeelsleden de brand ontdekten, is direct geprobeerd het vuur te blussen met brandblusapparaten. “Maar dat was niet genoeg en is de brandweer ingeschakeld. Ze waren heel snel ter plekke en hebben het nu onder controle. We hebben alleen nog wat last van rook,” aldus Tsang.
De bewindsman sluit niet uit dat er sprake kan zijn van brandstichting. Hij denkt dat er geprobeerd is de herdenking van 170 jaar Openbare Werken, die gepland staat voor vrijdag 16 januari 2026, tegen te werken. Tsang zegt dat er sinds zijn aantreden vaker incidenten zijn geweest die volgens hem op obstructie wijzen. “Bij andere evenementen en/of vieringen die we hebben gehad, was er ineens geen stroom of geen water. Ik geloof niet in toevalligheden en had reeds een vermoeden dat er sprake was van sabotage,” stelt hij.
Op basis van de bevindingen van de brandweer zal volgens Tsang een gedegen onderzoek worden ingesteld door de autoriteiten. Hij benadrukt dat het departement zich niet laat afremmen. “Ontevreden mensen ga je altijd hebben en niet iedereen is blij met de structurele maatregelen die we de afgelopen maanden hebben genomen, maar we gaan door. Het werk gaat door,” zegt de minister.
De viering gaat volgens Tsang normaal door. Hij gaf eerder aan dat de herdenking sober zal zijn, maar “niet onopgemerkt voorbij” mag gaan. Gedurende het hele jaar staan volgens hem activiteiten gepland om stil te staan bij 170 jaar Openbare Werken.
