Brunswijk over opvolging Monorath: “De partij bepaalt, niet social media”

Onder de genoemde personen bevindt zich Kelvin Koniki, de huidige onderminister van Binnenlandse Zaken (BIZA). Brunswijk maakt echter duidelijk dat de ABOP zelf zal bepalen wie namens de partij voor de ministerspost wordt voorgedragen.

In een interview met TBN Prime ging Brunswijk donderdag 12 november in op de politieke ontwikkelingen rond Monorath, het standpunt van president Jennifer Geerlings-Simons en de vervolgstappen die de ABOP zal ondernemen.

Sinds duidelijk is geworden dat Monorath zijn functie zal neerleggen, wordt op sociale media volop gespeculeerd over zijn mogelijke opvolger. Daarbij wordt onder anderen de naam van onderminister Kelvin Koniki genoemd. Er is echter geen officiële bevestiging dat Koniki daadwerkelijk als kandidaat in beeld is bij de partijleiding.

Brunswijk wil niet vooruitlopen op mogelijke kandidaten en benadrukt dat de keuze niet wordt gemaakt op basis van berichten en suggesties die op sociale media verschijnen.

Volgens de ABOP-voorzitter beschikt zijn partij over voldoende kader om de ministerspost opnieuw in te vullen. Hij verwijst daarbij naar de ongeveer 31.000 mensen die volgens hem aan de partij verbonden zijn, onder wie verschillende juristen.

“Wij hebben 31.000 mensen in de partij. En daarin zitten veel juristen”, aldus Brunswijk.

De partijvoorzitter benadrukt dat eerst intern overleg moet plaatsvinden, voordat een definitieve voordracht kan worden gedaan.

ABOP accepteert besluit president onder protest

Hoewel de aandacht inmiddels verschuift naar de opvolging van Monorath, blijft Brunswijk erbij dat het vertrek van de minister niet noodzakelijk was.

Volgens hem zijn tijdens verschillende gesprekken met president Simons documenten overgelegd waarmee de beschuldigingen tegen Monorath zouden zijn weerlegd. De ABOP-voorzitter stelt dat er op basis van de aangevoerde feiten onvoldoende juridische gronden bestaan om de bewindsman te ontslaan.

Brunswijk is het daarom niet eens met de conclusie van de president dat de positie van Monorath onhoudbaar is geworden.

“Ik vind niet dat het onhoudbaar is”, verklaarde hij tegenover TBN Prime.

Tegelijkertijd erkent hij dat de president de bevoegdheid heeft om ministers te benoemen en te ontslaan. Om een verdere confrontatie te voorkomen, heeft de ABOP volgens hem besloten zich bij de politieke beslissing neer te leggen.

“Wij hebben gekozen om mee te gaan, al is het onder protest”, aldus de partijvoorzitter.

Publieke opinie volgens Brunswijk doorslaggevend

De ABOP-leider vindt dat niet de juridische feiten, maar vooral de publieke opinie bepalend is geweest voor het standpunt van president Simons.

Volgens Brunswijk heeft de president tijdens de gesprekken aangegeven dat de maatschappelijke druk rond Monorath inmiddels zo groot is geworden dat zijn positie niet langer houdbaar is.

Brunswijk zegt die redenering niet te delen. Hij vindt dat de kwestie op basis van feiten, documenten en juridische argumenten beoordeeld moet worden.

“Ik ga puur zakelijk, puur juridisch kijken”, stelde hij.

De partijvoorzitter benadrukte dat bij een oneervol ontslag duidelijk moet worden aangegeven welke handelingen de minister heeft gepleegd die niet door de beugel kunnen. Volgens hem is daarvan tot dusver onvoldoende sprake.

Hij omschreef Monorath als een van de beste ministers binnen de regering, die naar zijn oordeel goed werk heeft verricht op een van de moeilijkste ministeries.

Monorath mogelijk gevraagd zelf terug te treden

Brunswijk gaf aan dat de ABOP met Monorath zal overleggen over de mogelijkheid om zelf zijn functie neer te leggen.

“Ik denk dat we hem gaan vragen om een stap terug te doen”, zei hij.

Volgens Brunswijk zou een vrijwillig vertrek kunnen voorkomen dat de indruk ontstaat dat de minister wegens bewezen verwijtbaar handelen uit zijn functie wordt gezet.

De partij wil daarmee naar een oplossing zoeken die rekening houdt met het besluit van de president, zonder dat zij haar eigen beoordeling van de beschuldigingen tegen Monorath hoeft los te laten.

Ministerspost moet bij ABOP blijven

De ABOP-voorzitter heeft eerder op donderdag duidelijk gemaakt dat de portefeuille Justitie en Veiligheid volgens de coalitieafspraken aan zijn partij toebehoort. Het vertrek van Monorath betekent volgens hem dan ook niet dat een andere coalitiepartner automatisch aanspraak kan maken op deze ministerspost.

Wie de uiteindelijke kandidaat wordt, moet volgens Brunswijk binnen de partij worden besproken.

Daarmee blijft voorlopig onduidelijk of de ABOP een zittende bewindsman, zoals Koniki, zal voordragen of zal kiezen voor iemand anders uit de eigen gelederen.

TAS-affaire aanleiding voor politieke crisis

Het aangekondigde vertrek van Monorath volgt op de ontwikkelingen rond de Telecommunicatie Autoriteit Suriname (TAS), waar hij eerder president-commissaris was.

De huidige Raad van Commissarissen van TAS heeft een strafklacht ingediend tegen Monorath en voormalig directeur Wendy Jap-A-Joe. De klacht houdt onder meer verband met een omstreden arbeidsovereenkomst uit 2021 en mogelijke onregelmatigheden bij de besluitvorming.

Monorath heeft de beschuldigingen van onbevoegd handelen tegengesproken. Volgens hem handelde hij destijds op basis van officiële besluiten en verkregen machtigingen. De strafklacht betekent niet dat strafbare feiten zijn bewezen.

Tijdens de coalitietop van woensdag 11 november bleek dat de regeringspartijen verdeeld waren over de politieke toekomst van Monorath.

Key News berichtte eerder dat Brunswijk het aangekondigde vertrek onterecht vindt, maar de bevoegdheid van president Simons respecteert.

De president maakte donderdag bekend dat Monorath had aangegeven zijn ontslag te zullen indienen, omdat zijn positie volgens haar onhoudbaar was geworden.

De komende gesprekken binnen de ABOP moeten uitwijzen wie de partij zal voordragen voor de portefeuille Justitie en Veiligheid. Tot die tijd blijven de namen die op sociale media circuleren onbevestigde suggesties.