Het budget voor medische uitzendingen naar het buitenland via de ARMULOV-regeling is voor het dienstjaar 2026 volledig uitgeput. Minister André Misiekaba van Volksgezondheid, Welzijn en Arbeid (VWA) zegt dat de regering samen met het Staatsziekenfonds (SZF) per geval naar oplossingen zoekt. Medische behandelingen die kunnen worden uitgesteld, zullen waar mogelijk naar 2027 worden verschoven.
Volgens de bewindsman zijn er voor het komende begrotingsjaar voorzieningen getroffen om de medische uitzendingen voort te zetten. Voor patiënten die nog dit jaar dringend een behandeling in het buitenland nodig hebben, wordt afzonderlijk bekeken welke financiële mogelijkheden er zijn. “We hebben een situatie met de begroting waarbij de middelen uitgeput zijn”, verklaarde Misiekaba tegenover journalisten. Volgens hem wordt bij iedere aanvraag binnen de ARMULOV-regeling samen met het SZF nagegaan hoe middelen kunnen worden vrijgemaakt om de patiënt alsnog te helpen. “Wat uitgesteld kan worden naar het volgende dienstjaar 2027, waar er wel weer voldoende middelen zijn, dat zullen we dan inderdaad weer kunnen doen”, aldus de minister.
Achterstallige betalingen Colombia gedeeltelijk ingelopen
Naast de uitgeputte begroting kampt Suriname nog altijd met betalingsachterstanden bij ziekenhuizen in Colombia, waar Surinaamse patiënten gespecialiseerde medische behandelingen ondergaan. Misiekaba bevestigt dat de regering inmiddels een gedeelte van de achterstallige bedragen heeft afgelost. Volgens hem zijn de betalingen eerder dit jaar op gang gekomen, nadat vertegenwoordigers van Colombiaanse zorginstellingen Suriname hadden bezocht. De minister zegt dat er onlangs opnieuw een overmaking heeft plaatsgevonden. De schulden zijn volgens hem echter te groot om in één keer af te lossen.
Met de buitenlandse zorgverleners zijn daarom afspraken gemaakt om de achterstanden in kleinere bedragen weg te werken. Volgens Misiekaba bestaat er begrip bij de betrokken instellingen, hoewel zij ook afhankelijk zijn van tijdige betalingen voor hun dienstverlening. Het ministerie van Financiën en Planning heeft de aflossingen volgens de bewindsman opnieuw opgepakt. Hoe groot de resterende schuld momenteel is en wanneer die volledig zal zijn afgelost, maakte hij niet bekend.
Misiekaba zegt geen malversaties te hebben vastgesteld
De minister ging ook in op eerdere beschuldigingen van malversaties bij de uitvoering van de ARMULOV-regeling. Voormalig minister van Volksgezondheid Amar Ramadhin had tijdens zijn ambtsperiode melding gemaakt van onregelmatigheden bij medische uitzendingen naar het buitenland. Misiekaba zegt zelf geen malversaties te hebben vastgesteld. “Ik heb geen malversaties gezien”, verklaarde hij.
Hij riep personen die over informatie beschikken over mogelijke onregelmatigheden op om deze met hem te delen. Volgens de minister zullen concrete aanwijzingen worden onderzocht.
De uitspraken sluiten aan bij zijn eerdere verklaring in juli 2026, toen hij eveneens stelde dat er bij de huidige uitvoering van de regeling geen sprake was van misstanden. Key News berichtte destijds ook over de beschuldigingen uit voorgaande jaren en de aangifte die in 2021 werd gedaan.
Eerdere betalingsproblemen
De financiële problemen rond medische uitzendingen zijn niet nieuw. In december 2024 verklaarde toenmalig minister Ramadhin dat een schuld van ongeveer USD 3 miljoen aan Colombiaanse zorgverleners was ingelopen. Daarover publiceerde Key News eerder een bericht. In mei 2026 kwam opnieuw naar buiten dat Suriname aanzienlijke betalingsachterstanden had opgebouwd bij Colombiaanse ziekenhuizen.
De ARMULOV-regeling is bedoeld voor patiënten die vanwege de aard of ernst van hun aandoening niet in Suriname kunnen worden behandeld. Een geneeskundige commissie beoordeelt of een patiënt voor een medische uitzending in aanmerking komt. De overheid financiert de behandelingen, terwijl het SZF betrokken is bij de administratieve en praktische uitvoering.
