La llegada de agricultores menonitas a Surinam ofrece oportunidades para aumentar la producción agrícola y reducir la dependencia de las importaciones extranjeras de alimentos. Así lo afirma el crítico social Radjen Kisoensingh en una entrevista con ABC.
Él expresa duras críticas a las organizaciones ambientales que se oponen a las actividades agrícolas y cuestiona los motivos políticos detrás de la actuación del Gobierno. Al mismo tiempo, subraya que los inversionistas extranjeros deben cumplir la legislación surinamesa.
Según Kisoensingh, el sector agrícola surinamés enfrenta desde hace años una disminución de trabajadores y empresarios. Señala que grupos extranjeros, entre ellos haitianos en la horticultura y guyaneses en el sector de la construcción, han adquirido un papel económico cada vez más importante.
Kisoensingh, quien procede de una familia de productores de arroz, considera que la presencia de los menonitas debe analizarse desde la misma perspectiva económica. Según él, estas comunidades cuentan con conocimientos agrícolas, experiencia y tecnología que permiten producir a gran escala.
Menor dependencia de las importaciones de alimentos
Un argumento importante de Kisoensingh es que Surinam importa cantidades considerables de alimentos y materias primas para piensos. Menciona, entre otros, carne de pollo, maíz y soja.
Según él, los menonitas pueden contribuir a la producción local de estos cultivos. Con ello no solo se ahorrarían divisas, sino que también surgirían nuevas actividades económicas.
Espera efectos positivos para las empresas de transporte, productores de piensos, procesadores agrícolas y otras compañías que dependen de materias primas importadas.
Kisoensingh considera que Surinam aprovecha insuficientemente estas posibilidades económicas. Señala que la producción agrícola debe reforzarse precisamente para hacer menos vulnerable el abastecimiento nacional de alimentos.
Duras críticas a las organizaciones ambientales
Durante la entrevista, Kisoensingh dirige fuertes críticas contra los activistas ambientales John Goedschalk y Erlan Sleur, quienes se han pronunciado contra la deforestación a gran escala relacionada con el establecimiento de menonitas.
Cuestiona varios argumentos que, según él, se utilizan contra las actividades agrícolas. Así, sostiene que el uso de fertilizantes artificiales y pesticidas no se da exclusivamente entre los agricultores menonitas, sino que también forma parte desde hace décadas de la agricultura mecanizada existente en Surinam.
Kisoensingh también pone en duda la independencia de determinadas organizaciones ambientales. Según él, organizaciones ambientales internacionales reciben apoyo financiero de grandes empresas que a su vez contribuyen a la contaminación ambiental. Sugiere que tales estructuras de financiación pueden influir en las posiciones que se adoptan.
Las preocupaciones por la deforestación a gran escala, por lo demás, no son aisladas. Organizaciones ambientales han advertido anteriormente sobre un posible deterioro de la selva tropical surinamesa, la pérdida de biodiversidad y las consecuencias de la agricultura a gran escala para el medio ambiente.
Goedschalk ha indicado anteriormente que el desarrollo agrícola debe ser posible, pero que para ello deben utilizarse zonas adecuadas fuera de la selva tropical primaria.
Kisoensingh habla de un enfoque selectivo
La política migratoria también se aborda en la conversación. Kisoensingh considera que el Gobierno debe actuar de forma consecuente al evaluar a trabajadores e inversionistas extranjeros.
Se refiere a brasileños, cubanos, haitianos y otros grupos extranjeros que trabajan en Surinam. Según él, el Gobierno debe aclarar por qué actúa con severidad contra determinados grupos, mientras otras comunidades extranjeras pueden continuar sus actividades económicas.
Al mismo tiempo, reconoce que las personas extranjeras que no disponen de los permisos de residencia y trabajo requeridos deben cumplir la legislación vigente.
Por ello, sus críticas se dirigen principalmente a las decisiones políticas y a la forma en que el Gobierno maneja las posibilidades económicas de los menonitas.
Críticas a la presidenta Simons
Kisoensingh también es crítico con la presidenta Jennifer Simons. Sospecha que la jefa de Estado busca lograr un resultado político visible con el enfoque hacia los menonitas.
Según él, la presidenta ha mostrado hasta ahora pocos resultados concretos durante su período de gobierno. Sugiere que se aprovecha la cuestión de los menonitas para mostrar determinación.
Se trata de una valoración política de Kisoensingh. Sus sospechas sobre las motivaciones de la presidenta no han sido establecidas de forma independiente.
El Gobierno ha dado anteriormente una justificación distinta para su actuación. Simons ha indicado que quiere evitar la deforestación a gran escala de la selva tropical primaria para actividades agrícolas. Según ella, también hay otras zonas donde se puede desarrollar la agricultura.
Juez rechazó demanda contra la expulsión
Las declaraciones de Kisoensingh se producen en el contexto de la batalla legal sobre la permanencia de familias menonitas en Surinam.
El 29 de octubre de 2026, el juez cantonal rechazó la demanda de Suriname Green Energy Agriculture N.V. contra el Estado. La empresa quería evitar que los menonitas involucrados fueran expulsados de Surinam.
Del fallo publicado del Hof van Justitie se desprende que el juez sopesó el interés económico de la empresa frente a la facultad del Estado de hacer cumplir la legislación migratoria.
Según el juez, los extranjeros involucrados no contaban con los permisos de residencia y trabajo requeridos. El acuerdo con el Gobierno no constituía una garantía incondicional de que estos permisos serían concedidos.
El sábado 31 de octubre aparecieron posteriormente informes de que más de 50 menonitas habían sido expulsados de Surinam, mientras que una segunda demanda urgente estaba prevista para el lunes 2 de noviembre. En ese momento no había disponible una confirmación oficial separada de la salida de todos los involucrados. Key News informó anteriormente sobre este acontecimiento.
Desarrollo agrícola frente a protección ambiental
El debate sobre los menonitas se vincula así con una cuestión política más amplia: ¿cómo puede Surinam aumentar su producción agrícola sin que esto sea a costa de la selva tropical, el entorno de vida de las comunidades y el cumplimiento de las normas legales?
Kisoensingh considera que el potencial económico de los menonitas debe tener mayor peso en la toma de decisiones. Según él, Surinam dispone de posibilidades para reducir la dependencia de las importaciones y crear nuevos empleos mediante la agricultura a gran escala.
El Gobierno, en cambio, subraya que el desarrollo agrícola debe llevarse a cabo dentro de los marcos legales y que la selva tropical primaria debe permanecer protegida.
