Het Nationaal Archief Suriname (NAS) (Archivo Nacional de Surinam) recibió el lunes 5 de octubre el libro ‘Overijssel & Slavernij’. La publicación destaca la implicación de la provincia neerlandesa de Overijssel en la esclavitud colonial, incluidos los vínculos de propietarios de plantaciones de Overijssel con Surinam. La escritora, periodista y cineasta Morena Leter entregó el libro en nombre de la Overijssel Academie.
El libro, de más de doscientas páginas, contiene 25 relatos históricos y cinco entrevistas con descendientes de personas esclavizadas. La publicación aborda los vínculos de Overijssel con la esclavitud colonial en Oriente y Occidente, desde el siglo XVII hasta el XIX, con algunas prolongaciones posteriores.
El historiador Coen van Galen, vinculado a la Radboud Universiteit y a la Historische Database Suriname en Curaçao, subraya en su prólogo la importancia de esa historia. “Con un libro como este rendimos cuentas de nuestro pasado y hacemos justicia a los supervivientes. Debería ser una advertencia sobre cuán fácilmente el espíritu empresarial puede degenerar en explotación. Especialmente cuando dejamos de ver a las personas como semejantes.”
Inspiración para un documental
Para Leter fue una revelación saber que personas de Overijssel poseían plantaciones en Surinam, entre ellas Peperpot y ’t IJland. Ese descubrimiento la inspiró a realizar más investigaciones y constituye la base de su próxima película, cuyo estreno se prevé para abril de 2027.
Leter participa en un proyecto cinematográfico de Stichting Rakonto. El proyecto debe producir doce documentales cortos, las denominadas minicrónicas, sobre el pasado esclavista de Overijssel. En películas de un máximo de diez minutos, los participantes muestran, entre otras cosas, cómo familias, ciudades y casas comerciales se beneficiaron de las plantaciones y la trata de personas en Surinam y el Caribe.
Leter recuerda como abstractas las clases de historia sobre la esclavitud en la escuela primaria y la escuela mulo. “Las clases eran entonces muy abstractas; ahora creo que ya es hora de profundizar en el tema y ver adónde llego.”
Según ella, el libro ofrece información valiosa para estudiantes de historia y otros interesados. Espera que la donación también genere nuevos contactos. “Espero en secreto que esto también impulse un intercambio e incluso una colaboración entre el NAS y la Overijssel Academie.”
Complemento a la colección de archivos
La subdirectora Audrey Hofwijks recibió el libro en nombre del NAS. Considera que la publicación es un valioso complemento al material existente sobre el pasado esclavista.
“Me llamó enormemente la atención, porque creo que debe hacerse mucho más con el pasado esclavista”, afirmó Hofwijks. Se refiere, entre otras cosas, a publicaciones sobre la historia de las plantaciones y a obras de Helstone y Lamur, en las que las personas pueden buscar nombres.
También para Hofwijks, la implicación de propietarios de plantaciones de Overijssel en Surinam fue información nueva. Espera que el libro aumente el interés por la investigación histórica y anime a los visitantes a buscar otras conexiones en los archivos del NAS. Según ella, la publicación ya está disponible para el público.
Comercio, plantaciones y resistencia
El libro aborda en cinco capítulos distintos aspectos del pasado esclavista de Overijssel. Se tratan los vínculos con la Verenigde Oost-Indische Compagnie (VOC) y la West-Indische Compagnie (WIC), los propietarios de plantaciones y las indemnizaciones de 1863.
Además, la publicación describe empresas e industrias con vínculos coloniales, entre ellas el comercio de algodón y tabaco y el papel de Zwolle como puerto de tránsito. También se presta atención a la presencia negra en Overijssel y a la resistencia contra la esclavitud.
Los relatos muestran cómo el pasado colonial de esclavitud también forma parte de la historia de esta provincia neerlandesa oriental.
