La presidenta Jennifer Simons ha informado al parlamento sobre la contaminación del río Saramacca. La investigación revela metales pesados y cianuro en peces vivos. El gobierno considera a Grassalco parcialmente responsable y anuncia medidas más estrictas para el sector aurífero.
La contaminación del río Saramacca tiene, según la presidenta Jennifer Simons, consecuencias que van más allá de la mortandad masiva de peces constatada a finales de junio. La presidenta informó el jueves a De Nationale Assemblee sobre los resultados de la investigación. Los análisis muestran altas concentraciones de diversas sustancias químicas en el agua. Además, se encontraron metales pesados y cianuro en muestras de peces vivos. Según Simons, el informe de investigación también será presentado oficialmente al parlamento.
Por ello, el gobierno mantiene las medidas de precaución para los habitantes a lo largo del río. Por el momento, no se debe consumir pescado procedente de la parte afectada del río Saramacca ni utilizar el agua del río mientras no se determine que es segura. Los habitantes río abajo, incluidos los de los alrededores de Groningen, también han recibido el consejo de mantener la cautela. Para las comunidades alrededor de Pikin Saron se trabaja en apoyo estructural que incluye agua potable y alimentos.
Según la presidenta, la investigación le ha costado a Surinam más de USD 50.000. Parte de las muestras tuvo que ser enviada a laboratorios en el extranjero, porque la capacidad de investigación necesaria no está plenamente disponible a nivel local. Por ello, Simons afirma que se presta especial atención al fortalecimiento de los laboratorios surinameses. El gobierno quiere poder realizar por sí mismo análisis fiables con mayor rapidez en futuros casos ambientales.
La contaminación del río Saramacca lleva a medidas contra Grassalco
La contaminación del río Saramacca también está dando lugar a medidas relacionadas con la responsabilidad. Según los hallazgos de la investigación, el probable punto de inicio de la contaminación se encuentra en las cercanías de la Moeroekreek. Allí se realizaron actividades dentro de una concesión de la empresa minera estatal Grassalco. Según el gobierno, un empresario que operaba dentro de esa zona de concesión causó la contaminación.
Grassalco ya ha recibido una carta formal. La presidenta Simons sostiene que la empresa estatal comparte la responsabilidad por lo que ocurre dentro de su zona de concesión. Por ello, el gobierno espera que Grassalco contribuya a limitar los daños, apoyar a las comunidades afectadas y proporcionar compensación cuando sea necesario. Key News informó anteriormente que los habitantes de Pikin Saron ya habían solicitado una solución estructural y una compensación justa.
«Si seguimos así, vamos a destruir y envenenar nuestros ríos.»
El gobierno quiere organizar más estrictamente el sector aurífero
Según Simons, la contaminación ha vuelto a confrontar al gobierno con las consecuencias de años de supervisión insuficiente en el sector aurífero. Ha solicitado al ministro de Recursos Naturales, David Abiamofo, que suspenda temporalmente la emisión de nuevas concesiones. Al mismo tiempo, el gobierno quiere aportar más transparencia a las concesiones existentes, para que quede más claro quién opera dónde y qué responsabilidades tienen los titulares de las concesiones.
El uso de mercurio también recibe más atención. Surinam es parte de la Convención de Minamata sobre el Mercurio, el tratado internacional que busca proteger a las personas y al medio ambiente de los efectos nocivos del mercurio. El gobierno afirma que quiere trabajar para reducir aún más y, finalmente, eliminar el mercurio, mientras que la extracción de oro debe organizarse de una manera más sostenible y mejor controlable.
Imágenes satelitales para supervisar las actividades mineras
Además de normas más estrictas, el gobierno quiere emplear tecnología moderna para seguir mejor las actividades mineras. La presidenta Simons afirma que ya se han dado pasos para utilizar imágenes satelitales con el fin de cartografiar las actividades en el territorio surinamés y en las aguas territoriales. En ese contexto, hizo referencia a un acuerdo existente con Estados Unidos.
La presidenta también quiere que determinadas zonas queden completamente excluidas de actividades que representen un alto riesgo ambiental. Según ella, la contaminación del río Saramacca deja claro que continuar sin una supervisión estricta puede causar daños graves y duraderos a los ríos. Simons advirtió que Surinam no puede permitirse que importantes vías fluviales sean envenenadas por actividades mineras.
Los habitantes deben seguir las medidas de precaución
Para los habitantes afectados, sigue siendo central la cuestión práctica de cuándo podrán reanudar con seguridad la pesca y el uso del agua del río. El gobierno ha indicado que las medidas de precaución seguirán vigentes por el momento. Los habitantes son informados a través de las autoridades tradicionales y las autoridades quieren establecer nuevos acuerdos sobre asistencia, monitoreo y posible compensación.
La Autoridad Nacional del Medio Ambiente y los ministerios involucrados deberán seguir vigilando la situación. Al mismo tiempo, el parlamento recibirá el informe de investigación, lo que también permitirá un control político sobre las medidas anunciadas. Así, los resultados de la investigación sobre la contaminación del río Saramacca vuelven a situar de forma destacada en la agenda nacional no solo la responsabilidad por esta contaminación específica, sino también la supervisión del sector aurífero en general.
