La semana pasada se inauguró oficialmente en Barbados una nueva instalación del Barbados Youth ADVANCE Corps (BYAC). No es casualidad que el programa se llame ADVANCE. Las siglas representan los valores fundamentales en los que se basa el programa:

A – Adventure (Aventura)

D – Discipline (Disciplina)

V – Values (Valores)

A – Acumen (Perspicacia y juicio)

N – New Skills (Nuevas habilidades)

C – Charity (Servicio a la comunidad)

E – Empowerment (Empoderamiento y fortalecimiento)

A primera vista, podría parecer simplemente la inauguración de un edificio.
Pero es más que eso. Se trata de una visión de futuro.
El programa BYAC fue lanzado en 2019 por la primera ministra Mia Mottley como parte de una estrategia más amplia para preparar mejor a los jóvenes para el mercado laboral y la vida social. Los jóvenes de entre 16 y 20 años reciben formación, disciplina, capacitación en liderazgo, formación cívica y experiencia laboral práctica.

Siete años después, se sigue construyendo sobre ese programa.
Eso por sí solo dice mucho.
En una época en la que a muchos gobiernos se les juzga por los resultados a corto plazo, Barbados opta por invertir en algo cuyo rendimiento solo será visible años después: el desarrollo de la juventud.

La nueva instalación demuestra que se toman este asunto en serio.
Quien observe las imágenes verá un complejo moderno con dormitorios, salas de formación e instalaciones diseñadas específicamente para el acompañamiento y la formación de los jóvenes.

No se trata de un centro de formación ordinario. Es un entorno en el que los jóvenes conviven, aprenden, colaboran y desarrollan habilidades personales durante un periodo determinado.
Esa es una diferencia importante.

Muchos países invierten en educación construyendo aulas.

Barbados también invierte en la formación de los jóvenes fuera del aula tradicional.

La idea que subyace es sencilla.
No todo lo que un joven necesita para tener éxito se aprende en un libro de texto.
Liderazgo.
Disciplina.
Sentido de la responsabilidad.
Colaboración.
Comunicación.
Confianza en uno mismo.
Perseverancia.

Estas son cualidades que resultan al menos tan importantes para el éxito en el mercado laboral y en la sociedad.

Lo que más destaca es que Barbados ve esta inversión como parte de una estrategia a largo plazo.
El gobierno parece entender que el desarrollo sostenible no comienza con edificios, máquinas o recursos naturales, sino con las personas. Los jóvenes que hoy reciben orientación y formación son los empleados, empresarios, técnicos, enfermeros, profesores y líderes del mañana.
Eso requiere visión.
Eso requiere paciencia.
Y eso requiere valentía política.

Porque invertir en los jóvenes rara vez produce un rendimiento político inmediato.

Los resultados suelen ser visibles solo cuando una nueva generación entra en el mercado laboral y asume responsabilidades dentro de la sociedad.
Precisamente por eso, este método de trabajo merece atención.
También en Surinam hablamos cada vez más de desarrollo económico, diversificación, petróleo y gas, digitalización y las profesiones del futuro.

Pero, en última instancia, todas estas ambiciones dependerán de un factor: la calidad de las personas que deben aprovechar estas oportunidades.

Capital Humano. La inauguración oficial de esta instalación del BYAC demuestra que Barbados está dispuesto a invertir en ello.
No para mañana.
No para las próximas elecciones.
Sino para las próximas décadas.

Quizás esa sea la lección más importante que podemos aprender.
Barbados no solo construye dormitorios.
Barbados construye su futura fuerza laboral, sus empresarios y sus líderes.
Y con ello, construye su futuro.
Esta es una visión a largo plazo que trasciende el periodo de gobierno.