De Europese Unie heeft woensdag aangekondigd dat zij een grootschalige humanitaire luchtbrug naar Libanon opzet, als reactie op de toenemende humanitaire nood in het land.
Dit initiatief, gecoördineerd door de Europese Commissie, omvat drie belangrijke vluchten vanuit Dubai en Brindisi. De vluchten zijn bedoeld om essentiële noodhulp, waaronder dekens, noodonderkomens en sanitaire benodigdheden, naar de zwaar getroffen bevolking in Beiroet te brengen. De eerste van deze vluchten zal op 11 oktober in Libanon aankomen, met daarop een grote lading aan hulpgoederen.
Dit initiatief bouwt voort op de luchtbrug die al sinds vorige week actief is via het EU-mechanisme voor Civiele Bescherming. Via dit mechanisme werden er al hulpgoederen naar Libanon gestuurd vanuit Spanje, Slowakije, Polen, Frankrijk en België. Deze vluchten bevatten voornamelijk medicijnen en medische benodigdheden, die van vitaal belang zijn voor de opvang van vluchtelingen en andere kwetsbare groepen in het land. De komende dagen zullen ook vanuit Griekenland nog meer goederen worden vervoerd om de druk op de lokale gezondheidszorg en andere essentiële diensten te verlichten.
De Europese Commissie neemt de volledige financiering van de transportkosten op zich en coördineert de verschillende leveringen in nauwe samenwerking met de EU-lidstaten. Deze lidstaten zijn verantwoordelijk voor de donaties van de hulpgoederen zelf, zoals medicijnen, voedselpakketten en nooduitrustingen. De hulpgoederen zijn specifiek gericht op de meest kwetsbare bevolkingsgroepen in Libanon, waaronder de grote aantallen vluchtelingen die in het land verblijven.
Naast deze directe hulpverlening komt de luchtbrug bovenop de eerder dit jaar toegezegde 104 miljoen euro aan humanitaire steun voor Libanon. Deze financiële hulp was bedoeld om de gevolgen van de diepe economische crisis, de exploderende inflatie en de aanhoudende politieke instabiliteit te verzachten. De situatie in Libanon is de afgelopen jaren drastisch verslechterd, met een bevolking die kampt met toenemende armoede, een falende gezondheidszorg en een tekort aan basisbehoeften zoals voedsel en schoon drinkwater.
De Europese Unie blijft zich inzetten om de humanitaire crisis in Libanon te verlichten, aldus de Europese Commissie. “Libanon staat voor een van de meest complexe en ernstige crisissituaties in de wereld, en wij blijven vastberaden om onze steun te bieden aan de getroffen bevolking”, verklaarde een woordvoerder van de Commissie. “Onze hulp komt niet alleen via financiële steun, maar ook door middel van logistieke ondersteuning en de levering van levensreddende middelen.”
Met de lancering van deze luchtbrug hoopt de EU bij te dragen aan de onmiddellijke verlichting van de humanitaire noden, terwijl er ook op lange termijn wordt gewerkt aan de wederopbouw en stabilisatie van het land. Libanon, dat al jarenlang onder druk staat door een combinatie van politieke, economische en sociale problemen, is door de internationale gemeenschap aangemerkt als een van de meest urgente humanitaire crisissen ter wereld.
