De leiders van Fiti Makandra roepen de samenleving op om niet alleen de bossen en wateren van Suriname te beschermen, maar ook de onderlinge verbondenheid tussen mensen te herstellen. In een communiqué ter afsluiting van de eerste Heritage Month waarschuwen zij voor vervuiling, hebzucht en het verschralen van sociale waarden.
Volgens de leiders heeft Heritage Month de culturele diversiteit van Suriname zichtbaar gemaakt. Gedurende de maand werd het erfgoed van de verschillende bevolkingsgroepen gevierd met muziek, dans, kunst, culinaire activiteiten en educatieve bijeenkomsten.
In hun gezamenlijke boodschap omschrijven de leiders erfgoed als alles wat van vorige generaties is ontvangen, nu waardevol wordt geacht en voor toekomstige generaties moet worden bewaard. Daarbij wijzen zij in de eerste plaats op de rivieren, kreken en bossen die door eerdere generaties zijn beschermd.
De natuurlijke rijkdommen zijn volgens hen niet alleen van belang voor gemeenschappen in het binnenland en de plantagegebieden, maar voor de hele samenleving. De wateren en bossen leveren onder meer vis, wild en recreatiemogelijkheden en dragen bij aan de internationale waardering voor Suriname.
Fiti Makandra roept de samenleving daarom op kortstondig financieel gewin niet boven natuurbescherming te plaatsen. Bossen en wateren moeten volgens de leiders worden beschermd tegen vernietiging en vervuiling.
Tegelijkertijd benadrukken zij dat de mens boven alle natuurlijke rijkdommen staat. Ook gezonde onderlinge relaties, gemeenschapszin en zorg voor elkaar behoren volgens hen tot het erfgoed dat van vorige generaties is ontvangen.
De leiders constateren dat deze sociale verbondenheid dreigt af te nemen. Zij verwijzen naar een tijd waarin mensen meer naar elkaar omkeken, gezamenlijk verantwoordelijkheid droegen voor hun omgeving en kinderen niet alleen door familieleden, maar ook door andere volwassenen in de gemeenschap werden beschermd.
Volgens het communiqué is het nog niet te laat om deze waarden nieuw leven in te blazen. Dat moet gebeuren door opnieuw naar elkaar te luisteren, vergeving te zoeken, te delen en verantwoordelijkheid voor elkaar te nemen.
De leiders waarschuwen verder tegen een tegenstrijdige omgang met erfgoed. De overheid, bedrijven, organisaties, gemeenschappen en burgers kunnen volgens hen niet publiekelijk verklaren dat zij het erfgoed beschermen, terwijl zij het tegelijkertijd beschadigen of voor eigen voordeel gebruiken.
“Heritage is erfenis en geen bron van ergernis”, stellen zij. Het waardevolste erfgoed van Suriname ligt volgens de leiders uiteindelijk niet in olie, stenen of bomen, maar in de manier waarop mensen met elkaar omgaan.
Het communiqué is ondertekend door Wilgo Ommen, voorzitter van de Federatie van Paraplantages; granman Albert Aboikoni van de Saamaka; granman Ipomadi Pelenapin van de Wayana; granman Jimmy Toeroemang van de Trio; granman Jozef Forster; granman Leslie Valentijn van de Matawai; granman Remon Clemens van de Kwinti; granman Simeon Glunder van de Aluku en kapitein Muriel Fernandes, voorzitter van de Vereniging van Inheemse Dorpshoofden in Suriname.
