Lors d’une interview avec ABC Actueel, Monorath a déclaré qu’il ne se laisse pas distraire par les appels à démissionner. Il a souligné que le parlement a le droit de déposer une motion de défiance, mais que le président décide en dernier ressort de la nomination et de la révocation des ministres.
« Je constate que cela s’est finalement limité à une série de questions. Mais je sais qu’il y avait des préparatifs en ce sens », a déclaré Monorath.
Le ministre réagissait ainsi aux informations concernant une éventuelle motion de défiance qui serait liée à son ancienne implication auprès de la Telecommunicatie Autoriteit Suriname (TAS, Autorité des télécommunications du Suriname). Le parlementaire VHP Mahinder Jogi a posé à De Nationale Assemblée (le parlement du Suriname) des questions sur la légalité des paiements effectués par la TAS et sur le contrat de travail de l’ancienne directrice Wendy Jap-A-Joe.
Le ministre irrité par les critiques
Monorath reconnaît que les critiques l’affectent. Selon lui, une image est créée selon laquelle son ministère se livre à des actes illégaux, alors que, selon lui, des résultats importants sont justement obtenus.
« Nous travaillons dur au ministère de la Justice et de la Sécurité. Et vous voyez qu’il y a des progrès », a-t-il déclaré.
Le ministre a souligné que son ministère fonctionne avec des ressources financières limitées tout en tentant de rattraper un retard. Selon lui, les efforts de ses collaborateurs ne sont pas suffisamment pris en compte.
Il a souligné qu’une motion de défiance est un instrument politique lourd qui peut avoir des conséquences sur la réputation du pays. À cet égard, il a fait référence aux obligations internationales du Suriname et à la réunion des ministres de la Justice et de la Sécurité de la CARICOM qui aura lieu la semaine prochaine à Paramaribo.
« Le monde regarde », a-t-il averti.
Monorath a en outre déclaré qu’il est responsable d’un ministère comptant environ 6 800 employés. Selon lui, eux aussi sont affectés lorsque le ministère est constamment associé à de présumées irrégularités.
Monorath parle d’une campagne politique
Le ministre a surtout dirigé ses critiques contre les parlementaires de la VHP. Il juge remarquable que ce soient précisément des représentants de ce parti, avec lequel son parti ABOP a gouverné pendant cinq ans, qui remettent aujourd’hui ses actions en question.
« Quand on veut battre un chien, on trouve toujours un bâton », a déclaré Monorath au début de l’interview.
Selon lui, il s’agit d’un schéma récurrent dans lequel les parlementaires ciblent spécifiquement sa personne et son ministère.
Il a également évoqué une affaire antérieure dans laquelle il avait continué à recevoir pendant quelques mois une indemnité de la Deviezencommissie après son entrée en fonction comme ministre. Selon Monorath, l’arrêt de ce paiement n’avait pas été traité administrativement et il a remboursé le montant reçu.
Le ministre a par ailleurs affirmé que le parlementaire VHP Mahinder Jogi lui aurait adressé, en dehors du parlement via WhatsApp, des demandes concernant des affaires de personnel au sein de la police. Monorath affirme disposer de messages pouvant le prouver. Cette affirmation n’a pas été étayée par des documents durant l’interview.
Plus de quinze employés de la TAS payés pour des travaux auprès de Brunswijk
Un élément important des critiques envers Monorath concerne le recours à du personnel de la Telecommunicatie Autoriteit Suriname au cabinet de l’ancien vice-président Ronnie Brunswijk.
Monorath a confirmé durant l’interview que plus de quinze employés de la TAS ont effectué des travaux pour le cabinet du vice-président au cours de la précédente période gouvernementale.
Selon le ministre, il s’agissait d’employés disposant d’une expertise dans les domaines des affaires juridiques, des TIC, des finances et du soutien administratif.
« Plus de quinze personnes de la TAS ont été recrutées par intermittence pour faire cela », a-t-il déclaré.
Les employés auraient fourni des services supplémentaires en dehors de leurs heures de travail habituelles. Selon Monorath, ils travaillaient parfois jusqu’à dix ou onze heures du soir afin de maintenir le fonctionnement du cabinet.
Il a souligné que les personnes concernées ont été rémunérées pour ces travaux et que, selon lui, cela n’était pas illégal.
Lorsqu’on lui a demandé si les paiements provenaient des fonds de la TAS, il a répondu : « Je pense tout simplement des honoraires. »
Il est ainsi resté incertain de quel budget les indemnités étaient réellement versées, quel en était le montant et sur quelles décisions financières les versements étaient fondés.
Le ministre défend la signature du contrat de Jap-A-Joe
Le contrat de travail de l’ancienne directrice de la TAS Wendy Jap-A-Joe a également été abordé.
Jogi avait précédemment posé des questions sur la compétence de Monorath pour signer ce contrat en 2021 en tant qu’alors président-commissaris. Selon le parlementaire, il convient d’examiner si les prescriptions légales ont été respectées à cet égard.
Monorath maintient qu’il était compétent pour signer le contrat. Selon lui, il existait à cet effet une résolution présidentielle et une décision du Raad van Ministers.
Le ministre a également défendu le salaire de Jap-A-Joe. Il a affirmé que les directeurs de différentes institutions parastatales perçoivent des salaires comparables ou plus élevés. Selon lui, la société doit avoir un aperçu des rémunérations de tous les directeurs d’entreprises publiques et d’institutions parastatales, afin qu’une comparaison équitable puisse être faite.
La compétence pour signer le contrat de travail est désormais devenue un élément d’un débat juridique. Le juge s’est également penché, dans l’affaire concernant l’ancienne directrice de la TAS, sur la procédure légale de nomination et le statut juridique de Jap-A-Joe.
Le ministre souligne les résultats de sa politique
Monorath estime que le débat sur la TAS détourne l’attention des travaux de son ministère.
Il a fait référence à l’installation de 45 juges, à l’adaptation de la législation sur la peine de mort et à la préparation de plusieurs projets de loi. Il a également mentionné sa participation à l’évaluation du Suriname lors de l’Examen périodique universel (EPU) des Nations unies à Genève.
Selon lui, le Suriname a à cette occasion rendu compte des évolutions dans le domaine des droits humains.
Le ministre a souligné qu’il souhaite continuer à se concentrer sur l’exécution de sa politique et que les critiques doivent, selon lui, être fondées sur des faits concrets.
Concernant les appels à démissionner, il a maintenu sa position selon laquelle le parlement peut recourir à des moyens politiques, mais que la décision finale concernant sa fonction relève du chef de l’État.
Une motion de défiance contre Monorath n’a pour l’instant pas été déposée. Les questions parlementaires concernant son implication auprès de la TAS et les paiements aux employés n’ont toutefois pas encore reçu de réponse complète.
