Minister Lalinie Gopal van Jeugdontwikkeling en Sport (JOS) wil dat kinderen met een beperking voortaan structureel worden betrokken bij het Vakantiewerkgelegenheidsproject. Volgens de bewindsvrouw moet bij toekomstige edities nadrukkelijk worden voorkomen dat deze groep buiten de boot valt.
“Wij zeggen elke keer weer: ‘leave no one behind, betrek iedereen’”, zei Gopal maandag 21 september tijdens een veldbezoek aan verschillende werkgroepen bij het Kennedy Internaat, het Blindencentrum en het commissariaat Paramaribo-Zuidwest.
Binnen het huidige project zijn vijftig jongeren met een beperking betrokken. Volgens de minister hebben de deelnemers laten zien dat zij graag actief willen bijdragen aan de samenleving en dezelfde kansen willen krijgen als andere jongeren.
Gopal zegt tijdens haar bezoek rechtstreeks van jongeren te hebben gehoord hoe belangrijk deelname voor hen is. “Minister, ik ben blij dat u de kans aan ons heeft geboden. Want ook wij willen die bijdrage leveren aan de ontwikkeling van Suriname, maar niet altijd krijgen wij die”, kreeg zij volgens eigen zeggen te horen.
De jongeren brachten daarnaast knelpunten onder de aandacht, waaronder problemen bij de online registratie voor schooltassen. Volgens de bewindsvrouw zullen deze signalen worden meegenomen bij het uitwerken van toekomstig beleid.
“Dat is waarom het belangrijk is om tussen de mensen te zijn, zodat je hoort wat er speelt en daarop kan inspelen”, aldus Gopal.
De minister spreekt van een eerste stap in het inclusiever maken van het vakantiewerkproject. “We zijn begonnen met vijftig, maar we gaan door.” Volgens haar hebben pupillen van de Kennedy Stichting en het Blindencentrum laten zien over veel mogelijkheden en talenten te beschikken.
“Die kinderen willen hun bijdrage leveren, dus ze moeten de kans krijgen. We zijn begonnen en we gaan dit uitbreiden”, beloofde de minister.
Volgens Gopal zijn veel jongeren tevreden dat zij hun vakantie op een zinvolle manier hebben kunnen besteden en tegelijkertijd geld hebben verdiend waarmee zij onder meer schoolspullen kunnen aanschaffen.
Tijdens de uitvoering van het project deden zich volgens haar ook enkele problemen voor, vooral rond administratieve en bureaucratische procedures. Het ministerie zal deze knelpunten na afloop evalueren om na te gaan welke aanpassingen nodig zijn. “Tot nu toe is alles goed verlopen en we hopen dat het ook goed afloopt”, aldus Gopal.
