In een open brief aan De Nationale Assemblee uit het Groene NGO Collectief stevige zorgen over de toewijzing van uitgestrekte stukken primair bos voor grootschalige landbouwdoeleinden.
De organisaties, waaronder Amazon Conservation Team Suriname, Conservation International Suriname en WWF-Guianas, stellen dat het verlies van deze bossen de status van Suriname als ‘groenste land op aarde’ ernstig onder druk zet.
Volgens de NGO’s is het in strijd met Suriname’s eigen Groene Ontwikkelingsstrategie (GDS), waarin grootschalige landbouw in primair bos expliciet als onwenselijk scenario wordt genoemd. Ook de ruimtelijke structuurvisie van het ministerie van Ruimtelijke Ordening en Milieu voorziet landbouwontwikkeling vooral in reeds bestaande landbouwgebieden, zoals Nickerie, Coronie en Saramacca, en niet in het primaire bosgebied dat nu bedreigd wordt.
Milieu- en klimaatgevolgen
De brief noemt een reeks negatieve milieueffecten die gepaard gaan met ontbossing: verlies van biodiversiteit, toename van koolstofuitstoot, bodemdegradatie, hydrologische verstoring en een verhoogd risico op bosbranden. Daarbij wijzen de organisaties op mogelijke impact op de rijstindustrie in Nickerie en Coronie door verstoring van de waterhuishouding in het stroomgebied van de Nickerie- en Corantijnrivier.
Ook wijzen ze op het risico van vervuiling door het gebruik van landbouwchemicaliën en op de toegenomen kans op illegale activiteiten, zoals houtkap en mijnbouw, wanneer afgelegen bosgebieden worden opengesteld.
Sociale en economische gevolgen
Naast milieuschade maken de organisaties zich zorgen over maatschappelijke effecten zoals de verdringing van inheemse en tribale gemeenschappen, het verlies van voedselzekerheid en toename van sociale spanningen. Hoewel de sojateelt potentieel werkgelegenheid en infrastructuurontwikkeling kan opleveren, waarschuwen de NGO’s voor een ongelijke verdeling van deze voordelen.
Ze stellen dat de baten mogelijk grotendeels naar een buitenlandse onderneming gaan, terwijl de lokale bevolking vooral de nadelen ondervindt. Bovendien wijzen ze op het risico dat kortetermijnwinst ten koste gaat van duurzamer economisch potentieel, zoals ecotoerisme en duurzame bosproducten.
Oproep tot dialoog
Het Groene NGO Collectief vraagt het parlement om duidelijkheid over hoe deze grootschalige landbouwplannen passen binnen eerder vastgestelde beleidslijnen en internationale milieuafspraken. Ze geven aan open te staan voor een gesprek om gezamenlijk te werken aan een duurzame toekomst voor Suriname, waarin zowel economische ontwikkeling als natuurbescherming hand in hand gaan.
