Het afgelopen weekend werd de grootste gevangenis van Haïti, gelegen in de hoofdstad Port-au-Prince, het toneel van een brute aanval door zwaar bewapende bendeleden.
De criminelen stichtten branden in de nabije omgeving en zetten drones in om de posities van het gevangenispersoneel in kaart te brengen. Het resultaat: een aanzienlijk aantal bendeleiders en beruchte criminelen wist te ontsnappen, met het trieste nieuws van meerdere gedode politiemensen volgens regeringsbronnen.
De impact van deze gewelddadige episode strekte zich uit over de stad, met schietpartijen die zelfs de luchthaven bereikten. Naast de aanval op de gevangenis werden ook meldingen ontvangen van aanvallen op een ministerie en een andere penitentiaire inrichting elders in het land. Haïti, een land dat al geruime tijd geplaagd wordt door crimineel geweld, staat voor immense uitdagingen, waarbij een groot deel van de hoofdstad naar schatting in handen is van criminele bendes.
Het diepgewortelde probleem van criminele invloed lijkt verder te escaleren, met recente pogingen van bendeleiders, verenigd in het bondgenootschap ‘Vivre ensemble’, om de zittende regering omver te werpen en zelf de controle te grijpen. Internationale plannen, ondersteund door de Verenigde Naties, om een politiemacht naar Haïti te sturen en orde te herstellen, lijken dringender dan ooit. De bevolking van dit straatarme en overbevolkte land, waar bijna de helft honger lijdt, blijft gevangen in een spiraal van geweld en instabiliteit.
