Ivan Tai-Apin: Suriname moet zich goed voorbereiden op volgende World Expo

“Wekelijks werden we benaderd door mediaorganisaties voor interviews en kregen we van de Expo City TV speciale aandacht”, zegt Tai-Apin. “Bijna alle artiesten werden geïnterviewd en kregen een item in het nieuwsprogramma van de Expo. Er kwamen ook bekende Surinamers naar het paviljoen van Suriname zoals Clarence Seedorf, Edgar Davids, Guus Pengel, maar ook ministers, diplomaten van andere landen kwamen op bezoek en kregen een rondleiding.”

De regisseur zegt verder dat Suriname ook nog in de prijzen is gevallen. “Suriname passeerde tientallen landen en won voor het eerst twee Awards op de World Expo, te weten goud en brons voor het concept. Dit moeten we koesteren, want het geeft aan hoeveel potentie we hebben als land.”

Tai-Apin werd in 2021 door het bedrijf Craftameleon N.V. benaderd om de regie te doen van de optredens van het Suriname Contingent. “Dit was voor mij een hele eer om Suriname te vertegenwoordigen op zo een prestigieus Wereld Festival. Tijdens het proces kreeg ik ook de taak om de programmering te doen van de Surinaamse optredens op de diverse eventlocaties op de Expo City”, vertelt hij. Tai-Apin regisseerde de culturele headshow van Suriname tijdens Surinames National Day op de grootste Expo Locatie (Al Wasl). Elk land heeft op de World Expo een nationale dag, waarbij de president van het land en zijn delegatie naar de Expo komt. Suriname had deze dag op 27 november 2021.

President Chandrikapersad Santokhi en delegatie waren allen aanwezig. Voor die show zijn in totaal 10 bekende Surinaamse artiesten/ musici gecast en getraind (4-5 maanden) voor Surinames Cultural Show. “Het concept/idee waarbij alle culturen van Suriname vertegenwoordigd waren, had voor mij de prioriteit. Vooraf aan de show had Suriname ook een vlaggenparade met de bekende Surinaamse artiest, Norma Santé als vlaggendrager”, blikt Tai-Apin terug. Samen met de 10 artiesten werden meerdere shows gehouden op de verschillende venues van de World Expo. Ook gingen de Surinaamse artiesten collaboraties aan met andere landen.

De World Expo heeft strenge internationale eisen om in het programma in te passen. Zo wil de organisatie eerst informatie over de artiesten (website, Wikipedia, cv), informatie over de geplande show (duur van de show, inhoud, vipgasten, draaiboeken etc.), technische wensen en eisen. Niet alleen op veiligheid wordt gelet, maar ook op volledigheid van de show, de organisatie van de Expo kiest om het live op tv uit te zenden. Het lijkt een kleine taak, maar om Suriname geprogrammeerd te krijgen leek wel een fulltime-baan. Het is over en weer mailen, bellen en vergaderen over elke act met tientallen organisaties. En dit allemaal in het Engels.

Ook de oefeningen voor de show moesten gepland worden. Je moet je voorstellen dat er ongeveer 180 landen daar zijn en allen met hun artiesten teams. “Ik ben heel blij dat Suriname voor het eerst met ongeveer 30 optredens gepland stond op het officiële programma van de World Expo. We zijn zeker hierdoor opgevallen, doordat we tussen grote landen als UK, USA, Italië geprogrammeerd stonden. Mijn doel als programmeur van de entertainmentshows en events van Suriname is voor 100% behaald. Alle shows zijn ondanks de strenge eisen van de Expo-organisatie definitief goedgekeurd en gepland. Hiervan zijn 3 shows Live op Expo TV uitgezonden in het Midden-Oosten. Een livestream was ook beschikbaar. Hierdoor kregen we veel media-aandacht van lokale en internationale media”. (tv en kranten).

Tai-Apin raadt de organisatie in Suriname aan om aan de slag te gaan. “Surinaamse artiesten zouden in Dubai kunnen optreden via eventorganisaties, maar dan is ondersteuning nodig van beide overheden. Daarvoor moeten artiesten visums voor 3 maanden of 6 maanden via de beide overheden geregeld kunnen worden via beide overheden. Hierdoor kunnen onze artiesten internationale ervaring opdoen en kunnen ze ook wat bijverdienen (deviezeninkomsten). We moeten niet vergeten dat de artiesten en hun management ook internationaal kunnen netwerken.”

In zijn 8 maanden tijd op de World Expo, heeft Tai-Apin kunnen constateren dat Suriname heel veel gemeen heeft met Afrikaanse en Arabische landen op entertainment gebied. “Onze markt is klein, maar wel heel bijzonder. De wereld wil ons heel graag leren kennen. Het aangaan van collaboraties met andere landen is een must, willen we ons kunnen profileren in de grote wereld. Het is moeilijk, maar wel haalbaar voor Suriname.”

Hij stelt verder voor dat verschillende landen een Carribean Film Summit organiseren in Suriname. “We kunnen heel veel leren van landen als Nigeria en Brazilië. Hoe hebben ze hun filmindustrie opgezet? Wat waren hun leerpunten? Hoe kunnen we dat voor Suriname en het Caraïbisch gebied ook doen?”Aan de organisatie die zich zal voorbereiden om Suriname in Osaka te vertegenwoordigen zegt hij verder om een toegankelijke database voor alle artiesten in Suriname te creëren, zodat ze hun kunst kunnen laten zien en ook kunnen verkopen.

“Creëer nieuwe afzetmarkten voor de Surinaamse kunstenaars en zorg voor een sterk netwerkteam dat vooral aan anderen denkt. Denk in deze tijd ook aan nieuwe vormen van marketing zoals TikTok-filmpjes en Instagramposts. Sluit een overeenkomst met een sterk socialmedia-bedrijf in Suriname dat zich nu al voorbereidt op de volgende Expo. Suriname staat op de website van de World Expo aangekondigd als deelnemer aan de editie van 2025 in Osaka, Japan.