DNA-lid Hakiem Lalmahomed heeft tijdens de behandeling van de Staatsbegroting 2026 stevige kritiek geuit op de begroting van het ministerie van Jeugdontwikkeling en Sportzaken. Volgens de parlementariër ontbreekt het in de begroting aan concrete middelen voor de preventie van mentale gezondheidsproblemen onder jongeren.
Lalmahomed stelde dinsdag in De Nationale Assemblée dat de regering-Simons/Rusland onvoldoende prioriteit geeft aan de mentale gezondheid van jongeren. Hij gaf aan de begroting niet volledig te zullen ondersteunen zolang daarin geen afzonderlijke investering wordt opgenomen voor mentale weerbaarheid, suïcidepreventie en begeleiding van jongeren met psychosociale problemen.
“Woorden alleen redden geen levens. Beleidsvoornemens zonder financiële onderbouwing beschermen onze jongeren niet. Wie werkelijk zegt dat jongeren de toekomst van Suriname zijn, moet bereid zijn daarin te investeren,” zei Lalmahomed tijdens zijn bijdrage.
Een belangrijk punt van kritiek is dat volgens hem ruim SRD 40 miljoen wordt uitgetrokken voor het organiseren van verkiezingen van jeugdvertegenwoordigers, terwijl er geen specifieke begrotingspost is opgenomen voor mentale gezondheidszorg of preventiebeleid voor jongeren. Lalmahomed noemde dat een verkeerde prioriteitsstelling.
Volgens het DNA-lid worden jongeren steeds vaker geconfronteerd met stress, depressie, angst, pestgedrag, ADHD en andere mentale klachten. Ook verwees hij naar gewelds- en suïcide-incidenten die de samenleving de afgelopen periode hebben geraakt. Hij vindt dat de regering niet kan volstaan met algemene voornemens of samenwerking tussen ministeries, zolang die niet worden omgezet in duidelijke programma’s en structurele financiering.
Lalmahomed wees erop dat Suriname niet vanaf nul hoeft te beginnen. Hij verwees naar het Kenki Yu Denki-programma, dat in maart 2024 onder leiding van toenmalig minister Henri Ori en in samenwerking met UNICEF werd gelanceerd. Dat programma richtte zich op mentale weerbaarheid en welzijn van jongeren. Volgens Lalmahomed kan op dergelijke initiatieven worden voortgebouwd.
Hij pleit daarom voor een Geïntegreerd Nationaal Programma voor Mentale Gezondheid en Suïcidepreventie voor Jongeren. Dat programma moet volgens hem niet alleen onder één ministerie vallen, maar gedragen worden door onder meer Jeugdontwikkeling en Sportzaken, Onderwijs, Volksgezondheid, Sociale Zaken, Arbeid, Justitie en Politie en maatschappelijke partners.
Binnen zo een programma moeten preventie, vroegsignalering op scholen, begeleiding, bewustwording en nazorg centraal staan. Daarvoor moeten volgens Lalmahomed ook voldoende middelen worden vrijgemaakt.
“Als wij werkelijk geloven dat jongeren onze toekomst zijn, investeren wij niet alleen in gebouwen, structuren en raden. Dan investeren wij juist in de innerlijke weerbaarheid van onze jeugd,” aldus Lalmahomed.
Hij maakte duidelijk dat de Staatsbegroting 2026 niet op zijn volledige steun kan rekenen zolang er geen serieuze en afzonderlijke investering wordt opgenomen voor mentale gezondheid en suïcidepreventie onder jongeren.
