Minister Harish Monorath van Justitie en Politie waarschuwt personen die zich bezighouden met mensensmokkel om direct daarmee te kappen. Volgens de bewindsman is Justitie al overgegaan tot vervolging van betrokkenen en worden zaken streng aangepakt door het Openbaar Ministerie (OM).
Monorath zei voor aanvang van de vergadering van de Raad van Ministers dat er invallen zijn gedaan waarbij enkele slachtoffers zijn bevrijd. Ook meldde hij dat zich “gisteren” een pooier bij de politie heeft gemeld.
De minister stelde dat Suriname op het gebied van de bestrijding van mensensmokkel “goede stappen” zet en dat de tier 1-positie van het land volgens hem niet in gevaar mag komen. Het OM treedt in dit soort zaken, aldus Monorath, zeer streng op.
De bewindsman verwees naar een recente zaak waarbij ronselaars uit Cuba mensen onder valse voorwendselen naar Suriname zouden hebben gesmokkeld. Volgens hem belandden vrouwen vervolgens in de prostitutie, wat strafbaar is. Slachtoffers komen daarbij in moeilijke omstandigheden terecht en worden geconfronteerd met een schuld van ongeveer US$ 5.500 die zij moeten terugbetalen. Daarnaast zouden zij dagelijks bedragen van US$ 20 tot US$ 30 moeten betalen voor verblijf, exclusief voeding.
Volgens Monorath gaat het niet alleen om prostitutie: slachtoffers zouden ook worden gedwongen zware arbeid te verrichten.
De minister stond ook stil bij het grote aantal vreemdelingen in Suriname van wie de legale verblijfsperiode niet is verlengd, waardoor zij een illegale status hebben gekregen. Hij riep deze groep op zich te laten registreren. Naar zijn zeggen gaat het om duizenden vreemdelingen.
Op het ministerie wordt intussen gesproken over de wet Identificatieplicht. Monorath waarschuwde dat mensen zonder geldige documenten onnodig in problemen kunnen raken, bijvoorbeeld bij ziekte of na een verkeersongeval.
