De Commissie Ordening Goudsector (OGS) heeft op 23 juni opgetreden tegen illegale goudmijnactiviteiten in de directe omgeving van scholen in Brokopondo Centrum. Tijdens een missie naar het gebied zijn kleinschalige goudzoekers die nabij onderwijsinstellingen actief waren, verwijderd.
Volgens OGS waren eerder al meerdere goudmijnbouwers uit het gebied weggehaald, maar keerde kort daarna opnieuw een groep terug om de illegale activiteiten voort te zetten. Door de werkzaamheden ontstond onder meer een bypass, waardoor kreekwater zich een weg baande naar een van de schoolterreinen.
Tijdens de actie zijn de aanwezige goudzoekers aangesproken en gesommeerd het gebied onmiddellijk te verlaten. Zij boden geen verzet en volgden de instructies van de autoriteiten op. Vervolgens zijn kampen en hutten in het gebied vernietigd, om te voorkomen dat de locaties op korte termijn opnieuw worden gebruikt voor goudwinning.
OGS benadrukt dat mijnbouwactiviteiten niet thuishoren binnen of in de directe omgeving van scholen. De commissie stelt dat illegale activiteiten niet worden getolereerd, zeker niet wanneer die gevolgen hebben voor de veiligheid, gezondheid en leefomgeving van schoolkinderen.
Naast schade aan de omgeving wijst OGS ook op de gezondheidsrisico’s die gepaard gaan met goudwinning, in het bijzonder het gebruik van kwik. Kwik vormt een gevaar voor mens en milieu en kan via waterstromen verdere schade veroorzaken.
Registratieproject voor goudzoekers
Tijdens de missie zijn de goudzoekers ook geïnformeerd over het nationale registratieproject voor kleinschalige goudmijnbouwers dat binnenkort van start moet gaan. OGS heeft daarbij uitleg gegeven over het belang van registratie voor zowel de mijnbouwers als de Staat Suriname.
Volgens de commissie moet registratie bijdragen aan een beter georganiseerde, transparante en duurzame goudsector. Geregistreerde mijnbouwers kunnen onder meer in aanmerking komen voor ondersteuning, begeleiding en trainingen.
OGS zegt te blijven inzetten op een combinatie van dialoog en handhaving om de verdere formalisering van de kleinschalige goudmijnbouwsector te ondersteunen.
