Bij de Surinaamse Voetbal Bond (SVB), zijn ze druk op zoek naar een pittige oefentegenstander voor Natio in de volgende FIFA-window, eind maart. Bondsoach Stanley Menzo zegt dat het de bedoeling is een oefenpot te regelen tegen een land dat hoger staat dan Suriname op de FIFA-ranglijst. Dit duel wordt het sluitstuk van het minitrainingskamp.
Er is direct na het drielandentoernooi met Natio, Guyana en Barbados, eerder deze maand, een aanvang gemaakt met het voorbereidingstraject naar de start van het Concacaf Nations League-seizoen 2022-2023 toe. Menzo en zijn staf richten zich nu, samen met de SVB, op het goed invullen van de volgende FIFA-window van 22 tot en met 29 maart. “We zijn bezig om buiten Suriname een soort van mini trainingskamp te organiseren, met aan het einde een goede wedstrijd tegen een team dat hoger staat als wij, want we moeten ook onze ranking opkrikken”, geeft Menzo aan. Suriname staat momenteel op plek 139 op de FIFA-ranglijst. Eén van de doelen, die is genoemd in de samenwerking van de SVB met Menzo, is dat Suriname, onder zijn leiding, hogerop de FIFA-ranglijst komt. De kersverse Natio- coach wilde nog niet zeggen wie mogelijk de tegenstander wordt. Wat hij wel kwijt kon, is dat er bewust gekozen is om in het buitenland het trainingskamp af te werken.
Dat moet eigenlijk omdat er in Suriname geen natuurgrasveld is waar op getraind en gespeeld kan worden, tegen een goede tegenstander. “Ik wil spelen in de regio, omdat wij in juni ook in de regio gaan spelen met dezelfde klimatologische omstandigheden. Ik wilde op gras trainen, omdat wij op gras (het oefenduel) gaan spelen, en omdat de diasporaspelers op gras trainen en spelen.” Door al deze factoren, bovenop de Covid-pandemie, is het regelen van een geschikte tegenstander een behoorlijke klus, benadrukt Menzo. “Ik hoop dat het deze week rond komt. Het is niet eenvoudig.”
Het nieuwe Nations League seizoen begint in juni, de loting vindt plaats in april. Suriname zit, na promotie in 2019, in de hoogste klasse, in League-A. Natio komt bij de loting daarom in elk geval in één poule met één van de vier Concacaf-landen die bij de huidige WK- kwalificatie op plek één, twee, drie, en vier eindigen. Volgens de huidige stand gaan dat waarschijnlijk worden Canada, de VS, Mexico en Panama of Costa Rica, de huidige nummers vier en vijf. Suriname krijgt pittige tegenstanders, nu het in de hoogste klasse zit van de Concacaf Nations League. Dus wordt daarom ook gezocht naar een gelijkwaardige oefentegenstander voor het trainingskamp, eind maart. Menzo: “En dat trainingskamp moet eigenlijk dienen als voorbereiding op de Nations League in juni. In die week moet de mindset gecreëerd worden, spelsystemen, afspraken, moeten we als team naar elkaar toegroeien. Als staf, als spelers, als geheel. Zodat, wanneer wij in juni moeten spelen, eenieder weet wat die moet doen”.
