President Chandrikapersad Santokhi heeft zich in een interview met Apintie Televisie uitgesproken over de recente uitlatingen van zijn zoon, Richano Santokhi, via Radio Awaaz.
De president noemde de uitspraken onjuist en bezijden de waarheid. Hij benadrukte dat waar nodig een toetsing zal plaatsvinden door het ministerie van Buitenlandse Zaken en dat er conform de Personeelswet zal worden opgetreden. Een deel van dit proces is inmiddels in gang gezet.
Richano uitte felle kritiek op het beleid van zijn vader en beschuldigde hem onder andere van het misbruiken van rechtsstatelijke instituten om politieke tegenstanders uit te schakelen. Ook op persoonlijk vlak leverde Richano harde kritiek op de president.
President Santokhi reageerde dat de uitspraken van zijn zoon niet op feiten zijn gebaseerd en wees erop dat de regering bij haar aantreden voor zware uitdagingen stond. Hij benadrukte dat hoewel kritiek op het beleid gerechtvaardigd kan zijn, de uitlatingen van Richano te ver gaan. “De samenleving kan zelf oordelen over de juistheid van zijn woorden”, aldus Santokhi.
De president betreurde tevens de persoonlijke aard van de uitspraken en gaf aan dat deze hem als vader diep hebben geraakt. Hij benadrukte dat familiekwesties intern zullen worden besproken en opgelost. “Richano blijft mijn zoon en ik maak me zorgen om zijn welzijn. Dit is een kwestie die we binnen de familiesfeer moeten aanpakken,” zei Santokhi.
De minister van Buitenlandse Zaken, Albert Ramdin, kwam kort na Richano zijn interview met een verklaring uit dat hij per direct op non-actief is gesteld. Ramdin maakte duidelijk dat het handelen Richano niet passen binnen zijn functie als medewerker van het consulaat. Een dag voor het interview werd afgestaan kreeg de zoon van de president een waarschuwing om het gesprek geen voortgang te laten hebben, maar hij gaf geen gehoor hieraan. Richano krijgt als medewerker van het consulaat 5 dagen om zich te weren, daarna zal er een besluit genomen worden wat er verder zal gebeuren.
Daarnaast sprak de president over zijn verantwoordelijkheid als leider en vaderfiguur voor jongeren in Suriname. Het regeringsbeleid blijft volgens hem gericht op het creëren van kansen voor de jeugd om zich te ontwikkelen.
De uitlatingen van Richano en de reactie van de president hebben geleid tot brede publieke belangstelling en discussie. Verdere ontwikkelingen worden nauwlettend gevolgd.
